36 A.-J. BOURDARIAT. — ESQUISSE DU DISTRICT AURIFÈRE 



D'autres compagnies se sont formées, à l'exemple de la précédente, 

 — entre autres la Compagnie des mines de San-Martin — pour entre- 

 prendre l'exploitation des nombreux filons auro-argentifères qui 

 sillonnent les roches trachy tiques. La caractéristique des filons de la 

 zone minière de Villa Nueva (San-Martin), consiste dans la présence, 

 aux épontes du filon, d'une roche talco-argileuse très friable d'un gris 

 blanchâtre, englobant de petits fragments de roches cassées où 

 domine la silice, et chargée de sulfure d'argent et d'or en très grande 

 quantité. Ce minerai appelé « jabon » dans le pays, a été le seul traité 

 par les anciens mineurs espagnols. A la « Concepcion » et dans les 

 autres concessions de la Compagnie, les filons deviennent nettement 

 quartzeux, avec une haute teneur en argent et en or (i). 



La région aurifère de Santa-Cruz est située sur le flanc occidental de 

 la Sierra del Spiritu Santo, rameau éloigné des montagnes cristallines 

 de la Grande Cordillère, dont les ramifications confuses couvrent toute 

 la partie centrale du Honduras. 



Le long delà base de la Sierra del Spiritu Santo, s'échelonnent une 

 série de districts aurifères : Giguaco, Potosi, Sula, Santa Cruz, 

 Camalote, Chaloma, Omoa. Des tentatives d'exploitation ont été 

 essayées dans chacune de ces régions, mais aucune de ces entreprises, 

 sauf Santa-Cruz, n'a donné un résultat complètement satisfaisant; la 

 plupart de ces mines suspendirent leurs travaux après une exploitation 

 régulière de trois à six années. 



Les filons de quartz aurifère de Santa-Cruz traversent les gneiss 

 feuilletés, quelquefois grenus, qui forment la roche principale des pre- 

 mières assises de la Sierra del Spiritu Santo. Ils sont à gros éléments, 

 à feldspath orthoclase et à mica blanc. A ces gneiss sont fréquemment 

 mêlés des calcaires cristallins, des micaschistes passant aux schistes 

 talcqueux et quelquefois au schiste chloritique, qui paraît cantonné 

 près du Rio Camalote. Ils sont sillonnés, notamment près de la 

 plaine du Camalotillo, par un réseau de petites veines de quartz, d'un 

 ton tirant sur le bleu, que l'on retrouve encore sur le flanc sud de la 

 colline du « Notveau Filon ». 



De nombreux dykes de diorite à amphibole dominant, passant assez 

 souvent à l'amphibolite, traversent les gneiss obliquement à la schisto- 

 sité, qui est généralement peu nette. Ces dykes, tous aurifères dans 

 une faible proportion, ne coupent pas toujours les filons de quartz, et 

 ils influent sur leur teneur en or, d'une façon peu constante : quelque- 

 fois leur voisinage les enrichit, d'autres fois c'est le contraire qui a lieu. 



(1) Je dois ces renseignements à l'obligeance de M. L. Paillés, qui a longuement 

 étudié la constitution géologique du versant Pacifique. 



