4-0 A.-J. BOURDARIAT. — ESQUISSE DU DISTRICT AURIFÈRE 



L'amalgamation de l'or libre se produit immédiatement par le contact 

 avec le mercure. Les sulfures « concentrés », réfractaires à l'amalga- 

 mation directe, sont recueillis par des appareils spéciaux « Frue- 

 Vanner », puis grillés dans un four à plusieurs sols. Ils passent envi- 

 ron huit heures dans le four maintenu à la température du rouge vif. 

 Sous l'action de la chaleur, l'arsenic est expulsé sous forme d'acide 

 arsenieux, les pyrites perdent leur soufre, se combinent avec l'oxygène, 

 et passent à l'état d'oxydes. Le minerai grillé et complètement refroidi 

 est ensuite traité dans le pan d'amalgamation. Cependant, même après 

 un grillage soigné, l'or des arseniures est difficile à amalgamer; nous 

 avons éprouvé souvent des pertes sensibles au v pan » malgré les soins 

 apportés. Elles provenaient en majeure partie de l'arsenic métallique 

 en fine poussière qui recouvrait le mercure et empêchait le contact 

 avec la matière traitée. C'est pourquoi, il est préférable, lorsque cela 

 est possible, d'employer la méthode de Plattner pour le traitement des 

 concentrés, ce procédé donnant de meilleurs résultats que le pan. 

 Telles sont, en quelques mots, les grandes lignes du traitement des 

 minerais aurifères; nous n'avons pu qu'effleurer cette question trop 

 importante et trop étendue pour être abordée ici dans le cadre restreint 

 de cette communication. 



Toute l'activité semble s'être portée maintenant du côté du Pacifique, 

 au préjudice de la grande zone minière du versant Atlantique, moins 

 riche que la première sans doute, mais néanmoins d'une valeur réelle 

 entre les mains d'exploitants habiles. Cet état de choses provient en 

 grande partie de l'empressement peu judicieux de certains spéculateurs 

 n'ayant en vue que la production immédiate, et qui se lancent, sur de 

 simples indices, dans de coûteuses dépenses pour l'édification d'une 

 usine, sans avoir fait, au préalable, une étude sérieuse de la zone 

 minière qui leur est dévolue ; il arrive alors fatalement que l'affaire 

 périclite, tombe et meurt faute de nouveaux capitaux pour poursuivre 

 les travaux dans les filons d'abord imparfaitement étudiés. 



