DU RHINOCÉROS (CjENOPUS) OCCIDENTALIS LEIDY 43 



jusqu'à des époques où se sont éteintes depuis longtemps, quoiqu'ayant 

 des caractères beaucoup plus développés, des formes de ces mêmes 

 groupes. Ainsi, l'Éléphant d'Afrique, animal dont les caractères propres 

 rappellent les types tertiaires d'Eléphants, vit encore dans nos régions 

 tropicales, alors que le Mammouth, qui représente le type le plus 

 avancé du groupe, s'est éteint pendant la période quaternaire. Pour 

 citer un exemple dans une seule et même contrée, j'ajouterai que l'on 

 trouve chez nous des restes du Mastodon dès le Miocène moyen, alors 

 que le Dinotherium, type beaucoup plus archaïque du groupe des 

 Proboscidiens, n'apparaît cependant pas avant le Pliocène inférieur ou, 

 comme le prétend M. Gaudry, dans le Miocène supérieur. 



Il me paraît que — lorsqu'on a exhumé du Tertiaire américain un 

 pachyderme qui, comme le Rhinocéros occidentalis de l'Université de 

 Bonn, se montre être un type très avancé d'une famille très variable 

 suivant les époques géologiques, comme le sont les Rhinocéroïdes, — il 

 est absolument juste d'attribuer à cette couche tertiaire à peu près le 

 même âge que celle ayant, en Europe, fourni une espèce extrêmement 

 rapprochée. Notre conclusion sera donc ici que les Loup Fork Beds 

 devraient se rapporter au Pliocène ou tout au moins au Miocène 

 supérieur. 



Dans l'état actuel de la science on ne saurait encore préciser 

 suffisamment l'âge de ces animaux terrifiants — voisins des Rhinocé- 

 roïdes — tels que les Brontothériums des « Loup Fork Beds »,les Dino- 

 ceras et autres types américains, de ces animaux étranges ensevelis 

 dans le sol de l'Asie centrale, les Sivathériums et ses alliés ; mais il est 

 fort probable que les couches qui les ont fournis ne sont pas plus 

 anciennes que nos terrains pliocènes, ou miocènes supérieurs. 



Quant à l'état de conservation de notre superbe crâne, c'est celui 

 bien connu de tous les restes de vertébrés du « Loup Fork Bed », état 

 qui implique également l'âge tertiaire de ces débris. Lorsqu'on com- 

 pare ces ossements avec les états de conservation de divers gisements, 

 notamment avec ceux d'âge quaternaire, on constate qu'ils sont vrai- 

 ment minéralisés et lourds, pétrifiés en un mot. De plus, comme l'in- 

 dique surtout la figure 3 de la planche ci-jointe, la masse entière du 

 crâne a subi un mouvement de dépression et un certain degré de défor- 

 mation, causées par la pression des couches recouvrantes. 



Voici maintenant quelques mesures du crâne qui démontreront aussi 

 que dans leurs dimensions absolues — point important également — 

 ces Rhinocéros étaient déjà fort voisins des formes vivantes tropicales 

 auxquelles ils ressemblaient également beaucoup plus par leur forme 

 qu'à nos espèces tertiaires : 



