5o 



D r C.-E. BERTRAND. — CONFÉRENCES 



M. E. T. Newton, venait detudier trois charbons très particuliers, la 

 Tasmanite, le Charbon blanc d'Australie et le Better Bed de 

 Bradford (i). Frappé par les caractères si spéciaux de ces trois sortes 

 de charbons, le grand zoologiste de Londres lança cette idée que la 

 houille, ou du moins que de nombreuses houilles étaient le résultat 

 d'un prodigieux empilement de spores noyées dans un bitume. Les 

 spores étaient les corps jaunes du charbon, la matière brune repré- 

 sentait le bitume. Au premier abord cette idée parut bien surprenante. 

 On connaît cependant des exemples étonnants d'accumulation de 

 spores. Le plus remarquable est peut-être celui delà Grotte du Piton 

 des Roches dans la Plaine des Palmistes, île de la Réunion (2). La 



(1) E. T. Newton. On Tasmanite and Autralian While Coal. Geological Maga 

 %ine. New Série. Décade II, vol. II. August 1875, p. 337, pl. X. 



(2) M. Koriau, Chef du service des Eaux et Forêts de la Réunion, a bien voulu me 

 faire parvenir des échantillons de la Sporite de la Caverne du Piton des Roches, 

 d'une part par l'entremise de Brossard, Directeur de l'École Normale de Saint-Denis 

 et de M. Le Goff. Proviseur du Lycée de Lille, d'autre part par M. Lucien Trézaune, 

 Garde d'artillerie de marine. Je prie ces Messieurs d'agréer l'expression de ma bien 

 vive reconnaissance pour les précieux documents qu'ils m'ont procurés. 



La sporite de la Réunion a déjà été étudiée par MM Bureau et Poisson (*). Les 

 savants botanistes du Muséum ont trouvé que la sporite est uniquement formée par 

 les spores d'une Polypodiacée à grandes frondes, demeurée indéterminée, mais que 

 M. G. de l'Isle avait récoltée croissant à la même altitude. Ils remarquèrent en outre 

 que ces spores étaient vides et souvent ouvertes. Ce dernier caractère joint à la cohé- 

 sion des spores entre elles conduisit MM. Bureau et Poisson à conclure que l'accu- 

 mulation de la sporite a dû se faire, non par le vent, mais par l'action de l'eau. 



Dans les échantillons de sporite que j'ai examinés, échantillons de surface, échan- 

 tillons pris à 3o centimètres de profondeur, j'ai trouvé non seulement ces spores 

 ovoïdes, réticulées, avec une face déprimée, portant une déchirure, que mes savants 

 collègues ont rapportée à une Polypodiacée, mais encore de très nombreuses spores 

 ovoïdes, lisses, beaucoup plus petites que les premières, vides également, mais ne 

 paraissant pas ouvertes, et qui sont des spores de champignons. Ces spores n'ont pas 

 trace d'organe d'attache ; elles ont le faciès et l'allure des spores de Mucorinées. Les 

 échantillons de surface aussi bien que les échantillons pris dans la profondeur de la 

 sporite en contiennent une égale proportion. Je n'ai pas trouvé dans la sporite trace 

 de filaments mycéliens, ni de sporanges de champignons. Si à la rigueur on peut 

 admettre que la paroi des sporanges ait été détruite par l'eau, la disparition totale 

 du mycélium est beaucoup moins facile à expliquer. Les spores de Mucorinées sont 

 non seulement placées entre les spores de la fougère, mais on en trouve souvent de 

 1 à 4 dans les spores de la fougère. Je crois donc que la présence de ces spores de 

 Champignons dans la sporite est un fait régulier et normal et qu'elle ne résulte pas 

 simplement d'un envahissement accidentel des échantillons par une moisissure 

 commune. 



(*) Bureau et Poisson. — Sur une roche d'origine végétale. Compte s -Rendus de 

 l'Académie des Sciences de Paris. 17 juillet 1876 



