SUR LES CHARBONS DE TERRE 



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ces dépôts. Une étude plus attentive ne confirme pas cette première 

 impression. 



Voici donc une couche de charbon en rapport avec un mur et un 

 toit, qui tous deux sont schisteux. 



Le boghead d'Autun est un charbon léger, élastique, très tenace; sa 

 cassure transversale récente est brillante, noire, résineuse. Un œil de 

 paléontologiste y discerne de fines lignes d'une ténuité extrême qui lui 

 indiquent une structure conservée ou une stratification. Abandonné à 

 l'air ce boghead devient roux, terne, terreux, sa stratification se montre 

 plus nette. Ce boghead ne se clive pas comme les houilles ordinaires. 

 Il sent légèrement T'huile de schiste. Prévenus par nos études anté- 

 rieures de l'importance toute particulière que présenteraient les 

 nodules et les enclaves d'une telle couche, nous avons recherché d'une 

 manière toute spéciale les boulets du boghead d'Autun et nous en 

 avons rencontré de très spéciaux et de très intéressants. On y trouve 

 d'abord des modules siliceux, sortes d'ovoïdes allongés à section trans- 

 versale elliptique, toujours en position instable. Ils sont fendus dans 

 un plan vertical qui coïncide avec leur plus grande épaisseur. Une 

 deuxième catégorie est formée par des nodules charbonneux tendres, 

 d'un noir mat sur la cassure fraîche. Il sont très adhérents à la roche 

 contrairement aux nodules siliceux, qui s'en séparent facilement. Par 

 une exposition prolongée à l'air la cassure de ces nodules charbonneux 

 blanchit. Ils sont toujours placés dans le boghead dans leur maximum 

 de stabilité. Comme autres enclaves on voit encore des cadavres de 

 p jissons. Les corps sont entiers couchés sur le flanc, par conséquent 

 en position stable. Signalons enfin des plaquettes horizontales d'une 

 substance noire brillante, plus dure que le boghead, mais très fragile et 

 ayant une forte tendance à se briser en morceaux rhombiques. D'après 

 la cassure fraîche de ces plaquettes on dirait une résine noire, ou à 

 cause de sa dureté, un verre noir, une sorte d'obsidienne. M. Renault 

 et moi avons appelé cette matière la thélotite(i), Permettez-moi l'usage 

 de ce mot. 



Dans les schistes du toit on trouve aussi des nodules siliceux, mais 

 ceux-ci sont framboisés à leur surface et couchés dans le schiste en 

 position stable. On trouve encore dans ces schistes les cadavres de 

 poissons, les nodules charbonneux blanchissant à l'air, les filets 

 brillants très minces de thélotite et souvent des empreintes végétales. 

 Dans ces schistes on voit de distance en distance des lentilles de 



(1) C. Eg. Bertrand et B. Renault. — Pila bibractensis et le boghead d'Autun, 

 p. 82 et 83 du tirage à part. 



