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A. DAUBRÉE. 



— REPORT ON DEEP-SEA 



soit tombée dans la mer et s'y soit désagrégée pour que l'on conçoive 

 la mise en liberté de certains globules. 



Quant aux globules métalliques, ils ressemblent complètement pour 

 l'aspect extérieur à ceux qui prennent naissance lorsque des parcelles 

 de fer s'enflamment en jaillissant dans l'air, par exemple par le choc du 

 marteau sur l'enclume. Il s'en produit sans doute d'analogues lorsque 

 les météorites lancent des étincelles en traversant l'atmosphère, animées 

 d'une grande vitesse et échauffées jusqu'à l'incandescence. MM. Mur- 

 ray et Renard s'estiment, en conséquence, autorisés à qualifier les 

 poussières métalliques, ainsi que les globules pierreux, de poussières 

 cosmiques. 



Il résulte d'un grand nombre d'exemples que les poussières cos- 

 miques se rencontrent surtout dans l'argile rouge qui occupe les grandes 

 profondeurs du Pacifique, loin de toute terre continentale. Dans ces 

 conditions, le dépôt ne paraît avoir qu'une faible épaisseur et ne s'opé- 

 rer qu'avec une lenteur extrême. 



Les faits dont nous sommes journellement témoins rendent très, 

 compréhensible une collaboration cosmique dans l'édification des 

 dépôts î-ous-marins. 



Chacun a remarqué l'abondance des poussières contenues dans 

 l'atmosphère et qu'un rayon de soleil, traversant une pièce obscure, 

 suffit pour révéler. Ces poussières se rencontrent encore dans la 

 couche qui recouvre tous les objets dans un local non habité, et même 

 en pleine campagne, où l'air est relativement tranquille. 



On est même de plus en plus unanime pour considérer l'atmosphère 

 comme un véhicule non moins actif que l'eau relativement aux dépôts 

 sédimentaires. 



De nombreux observateurs se sont appliqués à dresser le catalogue 

 des matériaux renfermés dans les poussières atmosphériques. Nous 

 n'avons pas à rappeler ici ce qui concerne les corpuscules organiques 

 et organisés, au nombre desquels, comme l'ont montré M. Pasteur et 

 ses élèves, les microbes occupent une place si prépondérante. Ce qui 

 nous intéresse, c'est que des grains minéraux y sont aussi prodigieuse- 

 ment abondants. 



Cette partie minérale consiste principalement en très menus débris 

 de roches terrestres que, malgré leur très petite dimension, le micro- 

 scope permet de déterminer exactement : tels sont le quartz, le calcaire, 

 des silicates volcaniques, le fer oxydulé, dont le diagnostic est assez 

 facile. 



En poursuivant ces examens microscopiques, on a été frappé de la 

 rencontre de corpuscules tout à fait différents, par leur forme sphé- 



