DEPOSITS, BY JOHN MURRAY AND A.-F. RENaRD 99 



rique, des menus fragments produits par le concassement des roches. 

 Les corpuscules dont il s'agit ressemblent exactement aux globules 

 creux ou vésicules d'oxyde auxquels donne lieu la combustion vive du 

 fer métallique, par exemple, lorsqu'on se sert de l'ancien briquet, ou 

 quand le fer des chevaux étincelle sur le pavé. Il est pourtant légitime 

 de ne pas considérer tous ces globules comme dérivant d'une origine 

 artificielle. 



A cet égard, deux ordres de considérations peuvent être invoqués. 



Tout d'abord, il est démontré que des blocs formés de fer métallique 

 ou renfermant des granules de ce métal nous arrivent des espaces 

 célestes et subissent, dans les hautes régions de l'atmosphère, une com- 

 bustion superficielle. Celle-ci se manifeste par de longues traînées de 

 fumée, souvent persistantes, qui accompagnent les bolides; elles 

 doivent très probablement renfermer des globules analogues à ceux que 

 donnent le briquet et le fer des chevaux. 



En plusieurs circonstances, on a pu constater l'énorme volume des 

 poussières dont il s'agit par les nuages ou traînées qui ont accompagné 

 l'arrivée de ces corps célestes. A raison de l'importance du fait, nous 

 en citerons quelques exemples. 



Lors de la chute de l'holosidère ou fer de Hraschina, près d'Agram 

 (26 mai 173 1) on aperçut, après l'explosion, un nuage noir qui persista, 

 dit-on, pendant trois heures et demie après la chute. 



Au moment de l'arrivée du fer de Braunau, en Hongrie, qui eut lieu 

 le 14 juillet 1847, beaucoup de personnes, averties par deux violentes 

 détonations, remarquèrent un petit nuage noir, qui s'établit horizon- 

 talement, avec accompagnement de violentes détonations; deux globes 

 de feu, qui tombèrent sur le sol, sortirent de ce nuage, qui devint gris, 

 puis se dissipa. 



Le bolide qui, le 14 mai 1 863 , apporta les météorites charbonneuses 

 aux environs d'Orgueil (Tarn-et-Garonne), donna naissance à une 

 gerbe d'étincelles, puis laissa derrière lui une traînée, d'abord lumi- 

 neuse, qui se transforma en une nébulosité persistante d'une durée de 

 8 à 10 minutes. 



Avant l'explosion du bolide auquel nous sommes redevables des 

 aérolithes tombés, le 9 décembre 1 858, à Ausson et à Clarac, près de 

 Montréjeau (Haute-Garonne), on vit un jet considérable de fumée 

 incandescente se dégager du noyau. Un nuage de vapeur blanchâtre se 

 forma au centre de l'explosion, et une traînée des mêmes vapeurs per- 

 sista, avec ce nuage, sur toute la ligne suivie par le météore. 



La chute de l'Aigle, du 26 mai i8o3, d'après la narration circon- 

 stanciée de Biot, s'annonça par un globe enflammé, accompagné 



