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mers, il est un autre silicate hydraté, connu sous le nom de glauconie, 

 qui a pour bases l'alumine, le protoxyde de fer et d'autres métaux. Son 

 mode de formation, ainsi que les grandes étendues où la glauconie se 

 rencontre, la signalent d'une manière particulière à l'attention. Elle 

 affecte la forme de petits grains de couleur verte et complètement sem- 

 blables, pour la forme, la dimension et l'aspect, aux particules du même 

 minéral qui abondent, à divers horizons géologiques de la série des 

 roches stratifiées, depuis les plus anciennes périodes jusqu'aux plus 

 récentes. La glauconie joue donc un rôle considérable aussi bien dans 

 l'espace que dans le temps. 



La formation actuelle de ce minéral dans les grandes profondeurs de 

 la mer, déjà signalée il y a une quarantaine d'années par Bailey et 

 Pourtalès, a été l'objet d'études nombreuses, notamment de la part 

 d'Ehrenberg. 



Oxyde hydraté de manganèse (n>ad) ; oxyde hydraté de fer (limo- 

 nite). — Deux autres espèces à mentionner, parmi celles auxquelles a 

 donné et donne sans doule encore naissance la chimie sous-marine, 

 ce sont les oxydes hydratés de manganèse et de fer, qu'on observe 

 surtout en nodules. Ces substances sont disséminées sur toute la 

 surface du fond des mers, mais particulièrement dans les aires à 

 argile rouge. Il est facile de comprendre cette association, les roches 

 volcaniques dont dérivent les argiles contenant abondamment du fer 

 et du manganèse dans leurs minéraux constitutifs : péridot, pyroxène 

 et autres. Par suite de leur décomposition, les oxydes sont mis en 

 liberté, conformément aux réactions qu'Ebelmen a si bien démon- 

 trées (i). 



Parmi les débris organiques et inorganiques qui, dans les régions à 

 argile rouge, servent de centre aux concrétions ferro-manganésifères, 

 on constate fréquemment des restes de vertébrés. Les ossements que 

 l'on retrouve ainsi sont les pièces les plus résistantes des squelettes, 

 telles que les caisses tympaniques de cétacés et des dents de squales. De 

 même que nous voyons les organismes calcaires éliminés dans les 

 grandes profondeurs, de même aussi l'on constate que, sauf ces 

 parties très massives, tout ossement de vertébré fait défaut dans les 

 sédiments profonds. 



Quelques-uns de ces restes de vertébrés appartiennent à des espèces 

 éteintes. 



(1) Dans un appendice, M. Gibson signale, à l'aide de l'analyse spectroscopique, 

 dans les nodules manganésiens, des traces d'éléments variés : baryum, strontium, 

 lithium, titane, vanadium et thallium. 



