DES SÉDIMENTS DE MER PROFONDE 



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de 7, elles s'étalent sur 3.006,990 kilomètres carrés; dans l'Océan 

 Indien ce sédiment occupe environ 2.924. 1 10 kilomètres carrés. 



Vase à diatomées. Le sédiment humide est couleur crème ou 

 jaune-paille; après dessiccation il est presque blanc, farineux. Près des 

 côtes la vase à diatomées est bleuâtre. La couche superficielle de ce 

 dépôt est peu compacte ; au-dessous de cette couche la masse est plus 

 cohérente, plus ou moins schistoïde. Pour les caractères physiques on 

 peut rapprocher cette vase d'une diatomite d'eau douce. Dans les 

 collections du Challenger il y a cinq spécimens de vase à diatomées 

 provenant tous de l'Océan Antarctique. La profondeur moyenne est 

 1477 brasses. 



La partie principale du sédiment est formée de frustules de diato- 

 mées appartenant à plusieurs genres et espèces, de restes de radiolaires 

 et de spongiaires. Ces débris siliceux forment en moyenne 41 p. c. de 

 la masse. Les foraminifères arénacés sont presque toujours présents; 

 les rhabdolithes et les coccolithes manquent dans les échantillons de 

 cette vase. La teneur moyenne en CaC0 3 est de 22.96 p. c. ; ce sont 

 surtout des coquilles de foraminifères pélagiques qui constituent l'élé- 

 ment calcaire de ce dépôt. 



Parmi les minéraux, tantôt prédominent des fragments de roches 

 ou des minéraux volcaniques, tantôt des particules provenant des 

 formations anciennes et sédimentaires sont abondantes. On doit s'y 

 attendre, du reste, si l'on tient compte que tous les échantillons de 

 vase à diatomées ont été recueillis par les Challenger dans les régions 

 des mers australes où flottent les ice-bergs. La teneur moyenne en 

 particules minérales est de 1 5 ,6 p. c, dimension moyenne 0,12 mm. 

 de diamètre, mais on trouve associés à ces fragments des blocs de 

 roches d'un grand volume. Ils sont parsemés sur la région comprise 

 à partir de la Barrière de glace, jusqu'au 40 0 lat. Sud. Ces blocs sont 

 des granités, granitites, grès chloriteux, grès micacés, amphibolite, 

 gneiss, schistes cristallins, phyllades et autres roches volcaniques 

 anciennes et récentes. 



Les particules amorphes forment en moyenne 20,44 p. c. 



La composition moyenne des cinq échantillons de vase à diatomées 

 peut être rendue comme suit : 



CaCO ; 



'3 



Foraminifères pélagiques 

 Foraminifères du fond . 



18.21 

 1 .60 

 3.i5 



Autres organismes . 



Organismes siliceux 

 Minéraux 



22.96 



Résidu 



Particules amorphes 



41.00 

 i5.6o 

 20.44 



77-°4 



00.00 



