ET LA CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUX 197 



En se plaçant à ce seul point de vue chimique, on peut par consé- 

 quent s'attendre à ce que la pénétration des eaux dans les deux caté- 

 gories de roches — calcareuses et quartzo-schisteuses — présente 

 autant de contrastes que les propriétés de ces roches elles-mêmes vis- 

 à-vis des eaux acidulés. 



C'est en effet le point de départ de la question que nous soumettons 

 à l'étude. 



Si l'eau superficielle, par le fait qu'elle est acidulé, pénètre dans 

 l'intérieur des masses calcaires, elle les dissoudra, y creusera des cavi- 

 tés comme le ferait un corrosif. 



Si elle pénètre dans les schistes, elle y sera chimiquement inerte, 

 quant à leur dissolution. 



Imperméabilité de la substance du calcaire compacte. 



Mais par quelle voie l'eau superficielle peut-elle pénétrer dans le 

 calcaire ? 



Le calcaire compacte, tel que le sont nos calcaires devoniens et car- 

 bonifères, est une substance imperméable ; il n'est pas assez poreux 

 pour laisser passer l'eau par filtration. Le fait est évident; nous en 

 avons la démonstration pratique chaque jour à la fois dans les chan- 

 tiers, dans les pierres de taille des façades et plus spécialement sur les 

 trottoirs de nos rues, bordés de dalles de calcaires de diverses sortes. 



Comme toutes les roches et, en général, comme tous les corps, le 

 calcaire est doué d'une certaine porosité. L'eau en remplit les pores, et 

 cette eau est son eau de carrière. Elle fait que les blocs doivent être 

 laissés un certain temps sur chantier, pour qu'ils puissent « suer », 

 avant d'être utilisés. 



Cette eau de carrière a une action qui se décèle par les recristallisa- 

 tions des tissus organiques, surtout des coraux, ou bien encore par la 

 formation de la dolomie, due à la solubilité différente du carbonate 

 calcique et du carbonate magnésique et à l'élimination de l'excès du 

 premier, ou bien aussi, comme l'a montré M. Daubrée, par les filets 

 blancs qui découpent les bancs et qui sont de petites fentes remplies, 

 au cours des temps, de spath calcaire par le phénomène dit d'exsuda- 

 tion, etc. 



Mais ce serait commettre une erreur de fait que de croire que la 

 substance même des calcaires compactes est une matière filtrante, 

 qu'ils peuvent donner issue aux eaux par leurs pores, car il faudrait 

 alors confondre Timbibition résultant de la propriété générale des 

 corps d'être poreux, avec la filtration s'exerçant à travers les larges 



