198 É. DUPONT. — LES PHÉNOMÈNES DES CAVERNES 



interstices de certains corps pulvérulents ou caverneux, alors que ces 

 calcaires ne sont ni l'un ni l'autre. 



L'eau superficielle pénètre cependant dans l'intérieur des masses 

 calcareuses, mais elle le fait par de tout autres modes que par leurs 

 pores, ainsi que nous allons successivement le voir. 



Redressement et dislocations de nos terrains primaires. 



Comme tous nos terrains primaires, les terrains schisteux et calca- 

 reux ont été redressés. Leurs couches, primitivement horizontales, 

 sont inclinées, atteignent souvent la verticale et même la dépassent, 

 ainsi que cela a lieu notamment entre Jemelle et Rochefort; ils sont 

 en outre souvent plissés et coupés de failles qui en changent l'allure. 



Mais l'action la plus générale qui a accompagné le redressement, et 

 dont M. Daubrée a établi la constance géologique, a été la formation 

 des diaclases ou fentes à travers bancs, qui n'interrompent pas la con- 

 tinuation du plan de ceux-ci. 



Les diaclases sont fort nombreuses et ont souvent la tendance à se 

 croiser à angle droit, comme on peut surtout le voir dans les carrières 

 et dans beaucoup de cavernes. C'est à elles qu'est due la division des 

 masses calcaires en grands parallélipipèdes par leur combinaison croi- 

 sée avec un troisième plan, qui est fourni par la stratification. 



Elles sont le phénomène stratigraphique qui doit attirer ici le plus 

 spécialement notre attention, car c'est par cette voie que les eaux 

 atmosphériques trouvent issue dans l'intérieur des masses et peuvent 

 y creuser des cavités. 



De sorte que, si les calcaires sont imperméables par leur substance, 

 ils sont perméables par leurs fractures. 



Le phénomène de redressement et de dislocation de nos terrains pri- 

 maires a eu lieu entre l'époque houillère moyenne et l'époque triasique. 

 Les couches du Trias reposent, au sud de l'Ardenne, en stratification 

 horizontale sur nos couches primaires redressées. 



Par conséquent, depuis le commencement de la période secondaire, 

 nos calcaires se trouvent dans les mêmes conditions géologiques 

 qu'aujourd'hui, relativement à l'action des eaux superficielles pouvant 

 s'exercer sur eux. 



Délit ement des bancs. 



Les couches affleurantes, qu'elles soient schisteuses, gréseuses ou 

 calcareuses, subissent le phénomène du délitement. Les joints de stra- 

 tification et les petites fentes transversales des bancs entrecroisées, 



