ET LA. CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUX 



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vation a été faite en Angleterre vers l'époque où je faisais mes 

 recherches . 



Nous verrons plus loin que, dans la Grotte de Han et dans la 

 Grotte de Rochefort, les nappes de stalagmites sont superposées aux 

 alluvions fluviales et aux puissantes coulées de boues pierreuses des 

 aiguigeois ; nous verrons confirmativement qu'on n'a pas observé que 

 l'ordre inverse a lieu. 



Mais il arrive au contraire que des manteaux de stalagmites 

 divisent les couches fluviales quaternaires en niveaux distincts, à la 

 manière des lits ossifères. Le cas s'est notamment présenté dans le 

 Trou de la Naulette. Nous avons ainsi la preuve que le phénomène de 

 la formation des calcaires de grottes, tandis qu'il ne se révèle pas 

 comme s'étant produit avant la mise en communication des cavernes 

 avec l'extérieur, a été actif dès que cette communication s'est trouvée 

 établie. 



On peut en déduire une corrélation étroite entre les circonstances 

 permettant la formation des stalagmites et le phénomène qui donna 

 ouverture à la cavité. Cette corrélation pourrait se formuler ainsi : le 

 calcaire en dissolution dans l'eau d'infiltration n'a pu s'isoler de celle- 

 ci que quand, par la mise en communication de la cavité avec l'exté- 

 rieur par suite du creusement des vallées, l'air du dehors a eu action 

 sur ces eaux calcareuses pour aider à l'évaporation de l'excès d'acide 

 carbonique. 



En d'autres termes, j'y vois un phénomène de saturation. L'atmos- 

 phère de la cavité, étant saturé de ce gaz, maintenait en solution le 

 bicarbonate calcique et, en empêchant sa décomposition, empêchait 

 par le fait le dépôt du calcaire de grottes. 



Ce phénomène de saturation a encore eu lieu quelquefois après le 

 creusement des vallées, mais il se manifeste alors sous la forme curieuse 

 d'amas de tufs. 



Amas de tufs. 



Les amas de tufs que l'on rencontre assez fréquemment sur les 

 flancs calcaires des vallées, et dont les plus connus chez nous sont ceux 

 de Marche-les- Dames et de Rouillon, sont au plus tôt de l'époque 

 quaternaire. 



Ils sont le produit de sources et conséquemment se présentent à l'ori- 

 fice de cavernes à cours d'eau. Je me rends compte du phénomène de 

 la manière suivante : dans quelques-unes de celles-ci, par suite de dis- 

 positions particulières, telles que des issues fort étroites, etc., les eaux 



