ET LA CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUX 



Dépôts des cours d'eau souterrains. 



Les eaux, soit de ruissellement dans les ravins, soit d'inondation 

 dans les chavées, tout en renfermant beaucoup de terres en suspension, 

 sont loin d'être aussi boueuses que les eaux de ruissellement des 

 plateaux qui sont souvent de véritables coulées de boues. 



Lorsqu'elles pénètrent dans les canaux souterrains par des aiguigeois, 

 elles y déposent une terre jaune, argileuse, à l'état de couches et non 

 à l'état de cônes de déjection. 



Les rivières engouffrées ont aussi leurs eaux chargées de limon après 

 les pluies abondantes ou prolongées. Elles sont même sujettes dans les 

 cavernes à des inondations. Elles y déposent ce limon en couches 

 sur leurs berges, et il m'a paru plus nettement stratifié que l'alluvion 

 souterraine due aux eaux, temporaires, ce qui s'explique par la circon- 

 stance que les eaux sont moins torrentielles dans un cas que dans 

 l'autre. 



Les eaux troubles des rivières tendent donc à se clarifier dans leur 

 trajet à travers les cavernes et à rester limpides à leur sortie, 

 qualité qui, jointe à la fraîcheur gagnée par un long séjour dans le 

 roc, donne aux eaux de sources un grand renom, comme boisson de 

 choix. 



Je ne sais dans quelle mesure on peut affirmer que des sources 

 donnent de l'eau absolument claire en tout temps. Même après des tra- 

 jets souterrains mesurant à vol d'oiseau quatre kilomètres comme la 

 Wamme, 2800 mètres comme la Lomme, 2700 mètres comme 

 l'Eau noire, même après avoir mis 60 heures pour un trajet rectiligne 

 de huit cents mètres comme l'un des bras de la Lesse dans la Grotte de 

 Han, les eaux sortent troubles d'une manière sensible, lorsque la 

 rivière est entrée chargée de limon. 



Le lit d'une rivière souterraine est fort rarement régulier, comme le 

 fait du reste prévoir le mode de formation de ces canaux. Il présente 

 non seulement des étranglements et des renflements, mais aussi des 

 abîmes et des relèvements. 



Les grands creux sont de véritables bassins de décantation ; les eaux 

 y séjournent et déposent une partie de leur vase. 



Souvent la voûte s'abaisse en même temps que le fond; un siphon, 

 recourbé par enbas comme les siphons dits d'aqueducs, se crée alors. 

 Nous en verrons trois exemples dans la Grotte de Han. 



Il arrive aussi que le fond et la voûte se relèvent en même temps, et 



