ET LA CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUX 



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N'y entre-t-elle qu'après avoir ruisselé, s'être réunie en masse, avoir 

 formé des rivières, des torrents, même des filets d'eau, elle a alors un rôle 

 de transport et de remplissage, elle tendra à les combler par ses dépôts 

 terreux et caillouteux, aux caractères et aux formes aussi dissemblables 

 que le sont eux-mêmes ces modes d'eaux courantes. Et, dans le cas où 

 elle entre à l'état de rivière, elle donne en outre naissance aux abon- 

 dantes sources propres à ces terrains. 



Pour comble d'enchevêtrements d'actions à effets contraires, l'eau 

 d'infiltration abandonne bientôt son rôle d'ablation et tend à annuler 

 son propre ouvrage, en participant au remplissage de la cavité par le 

 dépôt des produits mêmes qu'elle avait dissous pour la creuser. 



Enfin ces actions, dans leur dualité de rôles et dans leurs opposi- 

 tions d'effets, n'ont pas eu la même durée géologique. Liées à l'exis- 

 tence d'autres phénomènes, elles n'ont pu opérer que lorsque ceux-ci 

 furent accomplis. 



A de longues durées remontent les actions d'ablation; à de courtes 

 durées, les actions intenses de remplissage. 



Ce sont ces curieuses modalités dans le pouvoir des eaux dont il 

 nous fallait acquérir la connaissance pour pénétrer les phénomènes 

 qui ont les cavernes pour théâtre. 



La région de Han-Rochefort, où les calcaires sont comme minés 

 par des cavités de toutes formes et dimensions, va nous fournir des 

 exemples de la plupart des cas qui s'offrent à l'observation et servir 

 d'application aux notions qui viennent d'être exposées. 



II 



Les cavernes et la circulation souterraine des eaux 

 dans la région Han-Rochefort. 



Dans ces localités se trouvent les plus grandes cavernes rendues dans 

 le pays accessibles aux visiteurs. C'est là qu'on peut le mieux observer 

 les phénomènes qui s'y produisent de notre temps, assister à des pertes 

 de rivières importantes, retrouver souterrainement ces rivières et les 

 reconnaître à leur sortie, étudier des cours en cavernes de torrents 

 temporaires, pénétrer dans de grands aiguigeois et voir leurs coulées 

 de boues, rencontrer de très vastes écroulements. 



En d'autres termes, c'est le point qui se réclame, quand il s'agit 

 d'élaborer, à titre de termes précis de comparaison pour nos autres 

 régions calcareuses, le mécanisme et le jeu de ces phénomènes. 

 1893. Mém. 16 



