244 É. DUPONT. — LES PHÉNOMÈNES DES CAVERNES 



reprises pendant la première moitié du siècle. Les travaux durent être 

 bientôt abandonnés pour cause de pénurie de produits. 



La présence de ces filons métallifères a de la valeur pour nous. Elle 

 nous montre que certaines diaclases de ce grand plateau ont été sou- 

 mises non seulement à l'action corrosive des eaux acidulés, ce qui est 

 le cas normal en activité encore de nos jours, mais aussi à une action 

 de remplissage par les eaux minéralisées à une époque géologique déjà 

 reculée. 



L'exploitation ayant cessé depuis longtemps, je devrais me borner à 

 cette mention, si mes levés pour la Carte géologique au 20.000 e ne 

 m'avaient mis en mesure de m'assurer que les amas plombifères et ferru- 

 gineux gisaient dans des diaclases semblables à celles qui amenèrent la 

 formation des cavernes. A en juger par les directions des anciennes 

 fosses d'exploitation, ils se trouvaient en effet pour la plupart dans des 

 fentes à travers bancs, parallèles ou entrecroisées ; quelques-uns 

 paraissent cependant, avec des élargissements et des étranglements, 

 avoir été disposés plus ou moins suivant la stratification. 



Nous voyons donc qu'à des époques très anciennes, antérieures cer- 

 tainement à l'époque quaternaire, où les cailloux roulés et le limon du 

 Gerny se déposèrent, le remplissage de plusieurs diaclases par des eaux 

 minéralisantes avait eu lieu sur ce point. 



Cette catégorie de phénomènes de remplissage, d'après les observa- 

 tions faites jusqu'à ce jour chez nous, est la seule que nous puissions 

 relever pour des temps antérieurs à l'époque quaternaire, c'est-à-dire à 

 l'ouverture des cavernes qui inaugura une ère nouvelle dans l'histoire 

 de ces souterrains. 



Source de Tridaine. 



Le Gerny, avec sa surface calcareuse continue de près d'une vingtaine 

 de kilomètres carrés, doit inévitablement être le siège de phénomènes 

 hydrologiques dans l'intérieur de ses masses. Mais celles-ci ne sont pas 

 accessibles, et c'est seulement sur leurs bords qu'on arrive à des consta- 

 tations positives. 



La source de Tridaine est située au nord de Rochefort et ne figure 

 pas sur la carte (pl. XII). Elle est si abondante que la commune de 

 Rochefort a pu s'y pourvoir de son alimentation en eaux potables 

 pour ses 3ooo habitants, en y prélevant seulement un dixième du 

 débit de la source. Le reste de l'eau sert à faire mouvoir un moulin 

 à écorces, un moulin à farine et une brasserie. C'est donc un véritable 

 cours d'eau sortant brusquement du rocher. 



