ET LA CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUK 



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elle subit une perte dans son lit, 



elle se déverse dans le canal souterrain de la Wamme, si elle subit 

 séparément une crue, 



elle reçoit les eaux de ce canal de la Wamme, si celle-ci à son tour 

 subit séparément une crue, 



elle déverse en crue une partie de ses eaux dans une grande caverne. 



Ce n'est pas tout encore. La Grotte de Rochefort se trouve à moins 

 de deux cents mètres au sud de ce point, et nous allons voir qu'elle est le 

 siège des deux modes suivants de circulation des eaux : en premier 

 lieu, les pertes de la Lomme au Pré-au-tonneau y créent une rivière 

 souterraine permanente, susceptible de crues et assez large pour qu'on 

 ait pensé à y établir une navigation pour touristes ; en second lieu, 

 elle présente quatre orifices qui sont des ouvertures de profonds puits 

 naturels par lesquels les eaux de ruissellement des plateaux ont 

 pénétré. 



Ainsi, sur ce petit emplacement, se trouvent accumulés tous les 

 modes possibles, intérieurs et extérieurs, de circulation des eaux 

 courantes en terrains calcareux, et nous obtenons une vue nette des 

 étranges phénomènes qui s'opèrent dans un tel milieu. 



Le Trou Maulin. 



Le Trou Maulin mérite une étude à d'autres points de vue. 



Situé sur le prolongement direct du cours d'amont de la Lômme, à 

 l'endroit où elle décrit sa courbe vers le bourg, il est au niveau de la 

 rivière ec il devait partager les eaux de celle-ci avec le cours à ciel 

 ouvert avant la construction récente d'un barrage peu élevé qui n'y 

 donne plus accès qu'aux eaux d'inondation. 



On peut remarquer que : 



i° La Lomme y avait introduit, lorsque ce barrage n'existait pas 

 encore, de forts cailloux de roches ardennaises, du volume des plus 

 gros qu'on trouve dans le lit de la rivière. Ils parsèment le sol de la 

 caverne. 



2° L'observation de ses parois fait constater fort nettement les deux 

 modes de corrosion que nous avons signalés. 



La voûte est découpée par plusieurs diaclases par lesquelles les eaux 

 d'infiltration sont venues dissoudre le calcaire et creuser l'excavation 

 au cours des âges géologiques. Ce mode de corrosion aux larges con- 

 cavités se remarque sur la voûte et sur les parois latérales jusqu'à 

 environ deux mètres au-dessus du sol. 



Mais, au-dessous de cette hauteur, la corrosion des parois des côtés 



