ET LA CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUX 259 



de l'aiguigeois dont nous remarquons l'orifice extérieur dans le Trou 

 Lorette. 



Dans la paroi en face, s'ouvre en annexe un long couloir très acci- 

 denté, ramifié, à creux et à bosses, contourné suivant les directions des 

 diaclases qu'on observe très bien dans la voûte. Les parois donnent 

 une bonne notion de la corrosion chimique produite par les eaux 

 d'infiltration. 



A l'entrée de ce couloir, les travaux d'accès ont mis à nu des cail- 

 loux roulés de roches ardennaises et du limon, surmonté çà et là par de 

 la stalagmite en nappe. Dans ce limon, se trouvent des ossements 

 SUrsus spelœus non roulés, ni rongés par les hyènes, ni brisés à la 

 manière dont le faisaient les Troglodytes. Ils annoncent dès lors que 

 cet endroit fut un repaire de ces carnassiers pendant lage du Mam- 

 mouth et à l'époque du creusement de la vallée de la Lomme. Ils sont 

 dans leurs conditions normales, et on peut déduire, par analogie avec 

 les autres repaires d'Ursus spelœus que j'ai fouillés, que cette galerie 

 est en communication presque immédiate avec le flanc de la vallée, où 

 son orifice extérieur est sans doute obstrué par des éboulis. 



Cette ramification, projetée tant bien que mal sur la coupe schéma- 

 tique, revient à peu près à son point de départ, après un long circuit 

 irrégulier qui montre l'entrecroisement des diaclases, les corrosions 

 des parois, des stalactites et des stalagmites, des écroulements locaux 

 et des brisures dans la roche. 



De retour, dans le Val d'Enfer, on continue la visite du souterrain 

 par de nouvelles galeries accidentées, où l'on peut voir notamment 

 d'autres écroulements. 



On aboutit ensuite une première fois, par un véritable regard 

 d'aqueduc, à une rivière souterraine qui coule à une cinquantaine de 

 mètres plus bas que l'entrée de la Grotte. 



Après avoir rencontré un nouveau puits naturel par lequel on peut 

 atteindre la surface et qui a aussi ses coulées de boues, on retrouve, 

 par un nouveau regard dans la voûte de son canal, la rivière sur une 

 longueur plus grande. Elle coule en torrent sur un lit pierreux et est 

 soumise, comme les rivières extérieures, à des crues de plusieurs 

 mètres en déposant du limon. Son niveau est réglé par des vannes pour 

 assurer la visite des galeries. 



Mais il paraît qu'à peu de distance en aval, elle s'épanouit en une 

 nappe d'eau tranquille sur laquelle on pourra mettre des barques en 

 haussant son niveau par un barrage ; les travaux d'accès pour les 

 touristes sont même commencés. 



