ET LA CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUX 263 



Engouffrement des eaux aiguigeois 

 au -pied du Thier des F a lises. 



Le commencement du Thier des Falises est un point où, comme à 

 l'est de Rochefort, se rassemble un groupe complexe de phénomènes 

 hydrologiques. 



Nous avons déjà observé les effondrements et les aiguigeois qui s'y 

 trouvent dans un ravin. A la fonîe des neiges ou après les orages, des 

 masses d'eaux boueuses sortent des éboulis d'une partie de ces effondre- 

 ments dans les conditions suivantes. 



A l'endroit où les cuves d'aiguigeois atteignent le bas de l'escarpe- 

 ment, le pied de celui-ci ne longe pas le lit de la Lomme. Il en est 

 séparé par un relèvement de terrain formant digue et que les eaux de 

 débordement ne franchissent pas. 



Il en résulte qu'un ravin, d'une cinquantaine de mètres de longueur 

 et de quelques mètres de largeur, se trouve isolé contre l'escarpement 

 au niveau de la rivière et parallèlement à elle. Il commence en amont 

 aux écroulements mentionnés ci-dessus et finit en aval contre la masse 

 rocheuse escarpée où se trouve à son propre niveau l'ouverture 

 elliptique d'une caverne. 



Cela étant, aux époques où les eaux superficielles sont fort abon- 

 dantes, qu'elles viennent du Trou Maulin comme plusieurs le pensent 

 et par conséquent des inondations de la Lomme en aval de Rochefort, 

 ou du ravin à aiguigeois, ce qui est fort probable, ou des deux points 

 à la fois, ce qui serait plus admissible encore, des eaux fortement 

 chargées de terre sortent en torrents, dans le petit ravin, des joints 

 existant entre les blocs éboulés, c'est-à-dire des effondrements à aigui- 

 geois, et elles se précipitent dans la caverne située en face. 



Là se trouve une excavation horizontale avec gouffre profond, et 

 le torrent y poursuit son cours. Mais il rencontre sans doute bientôt 

 des passages à étranglements, car les eaux s'accumulent, et, entrant 

 dans un couloir ascendant près du petit gouffre, elles l'ont rempli de 

 cette terre argileuse, grossière, jaune, qu'on a souvent appelée limon 

 des cavernes, mais ce nom ne s'applique qu'à une partie des alluvions 

 observées dans les cavernes qui ont été fouillées dans notre pays. 



Les eaux, ainsi entrées dans le Thier des Falises, ont ensuite un 

 cours inconnu. On peut cependant penser qu'elles vont rejoindre le 

 long canal où la Lomme se perd de nouveau un peu plus loin, ainsi 

 que nous allons le voir. 



