ET LA CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUX 2Ô5 



rectiligne à travers roc serait alors non loin de cinq kilomètres, et le 

 plus long encore reconnu chez nous. 



Nous savons en outre que le Thier des Falises contient beaucoup 

 d'excavations, que la rivière souterraine doit s'écarter de l'escarpement 

 à l'endroit où il est formé par les psammites de la partie supérieure de 

 l'étage couvinien, qu'enfin elle passe au pied de l'escarpement calcaire 

 qui fait face au Rocher d'Eprave. Il y a lieu d'entrer dans quelques 

 développements sur ce dernier point. 



Aux plus basses eaux, devant un grand abri sous roche, de l'eau 

 s'épanche d'une petite anse latérale du lit asséché de la rivière, comme 

 le ferait le trop-plein d'un vase. Aucun mouvement ne s'y manifeste, 

 et elle vient couvrir en aval le lit de la rivière, comme si celle-ci repa- 

 raissait entièrement au jour. Elle ne forme cependant qu'une sorte 

 d'étang. A une centaine de mètres, au milieu d'un coude, le lit s'assèche 

 de nouveau, par suite d'une autre perte sans doute (i). 



Aux époques où la Lomme coule à pleins bords, le phénomène n'est 

 naturellement pas plus visible que dans les autres endroits à engouffre- 

 ments. C'est manifestement ce que M. Martel appelle une source sons- 

 fluviale. 



Enfin, d'une sorte de grand tertre allongé, portant le nom de Rocher 

 d'Eprave, sur la falaise duquel s'ouvrent des excavations, la Lomme 

 revient à son cours naturel. Elle sort d'un grand orifice tumultueu- 

 sement, limpide et fraîche, à l'état de source magnifique et, comme 

 elle entre presque immédiatement sur les schistes frasniens, elle coule 

 désormais à ciel ouvert. Cette source est donc encore une source vau- 

 clusienne. 



Cet appareil pourrait néanmoins dissimuler des complications dans 

 le phénomène de réapparition. Mais ici, comme dans toutes les ques- 

 tions de ce genre, j'en suis réduit à des impressions, n'ayant pas été en 

 mesure de faire des constatations précises par des jaugeages. 



Il m'a paru que, dès que la Lomme avait regagné son lit, elle avait 



(1) Ainsi se présentait le lit de la Lomme au mois de juin i8g3, après une longue 

 période de sécheresse et au mois d'août suivant, après un.mois de pluie. Mais, au 

 mois de juin 1894, un nouveau phénomène y apparaissait. La perte de la Lomme, 

 complète au pied du Thier des Falises, persistait jusqu'à la courbe vers le rocher 

 d'Eprave. Immédiatement en amont de l'épanchement qui vient d'être mentionné, le 

 lit, au lieu d'être à sec, était rempli d'eau dormante qui se perdait à quatre ou cinq 

 mètres de cet épanchement, de ^orte qu'il y avait entre les deux nappes d'eau un 

 étroit passage à sec. 



Cette circonstance annonce un remplissage plus complet du canal souterrain de 

 la Lomme. 



