276 É. DUPONT. — LES PHÉNOMÈNES DES CAVERNES 



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Cette circonstance, jointe à la présence constante d'une large dia- 

 clase à dégoût tement à la clef de voûte des galeries, démontre bien que 

 c'est par ces fentes, et par ces fentes seules, que s'introduisent les eaux 

 douées d'un pouvoir chimique et que le dégouttement des eaux d'infil- 

 tration est l'agent possédant ce pouvoir. 



Perpendiculairement au-dessous des stalactites, se trouvent les sta- 

 lagmites correspondantes en dimensions et en développement. Si la 

 salle est peu élevée, notamment dans Les Mystérieuses, les stalag- 

 mites, s'élevant en colonnes, sont pointues et tendent à rejoindre la 

 stalactite, ainsi que cela a lieu maintes fois. Mais, si la salle est haute, 

 les gouttes tombantes forment un cône stalagmitique tronqué, ce qui 

 fournit un moyen d'apprécier, dans la demi-obscurité où le visiteur 

 est plongé, qu'il se trouve dans une excavation élevée. 



Il arrive alors, suivant les remarques de M. Lannois, que, dans 

 leur chute, les gouttes, par suite d'un courant d'air, dévient légèrement 

 et ne tombent plus en permanence à la même place, ce qui fait, 

 ajoutait-il judicieusement, que parfois le cône de stalagmite n'est plus 

 complètement sous la perpendiculaire du cône de stalactite dont le 

 dégouttement lui a donné naissance. 



Dans une partie de la Salle du dôme, le Boudoir de Proserpine, la 

 stalagmite prend un aspect plus brillant, plus blanc et plus cristallin. 

 Le calcaire chimique, doué de cette particularité qui le ferait prendre 

 à première vue pour une substance à part, recouvre d'autres stalag- 

 mites de texture et d'aspect normaux et il témoigne par là à la fois d'un 

 phénomène spécial et récent. A 



Il tombe, en effet, de la voûte en ce point une eau plus abondante et 

 beaucoup plus chargée de calcaire dissous. La chute des gouttes est à 

 peu près continue, surtout en hiver, et le dépôt de calcaire chimique y 

 est si rapide que l'eau est incrustante. Si l'on place au-dessous des 

 objets appropriés, tels que des petits paniers, ils sont recouverts de 

 calcaire au bout d'un hiver, tandis qu'ils pourrissent au-dessous 

 d'autres diaclases également à fort dégouttement. 



Je n'ai pas fait d'observations qui me permettent de pousser plus 

 avant la reconnaissance de ce phénomène. 



Classement des galeries suivant les phénomènes spéciaux 

 dont elles sont le siège. 



Le réseau des salles et galeries connues de la Grotte de Han se divise 

 en quatres groupes, suivant qu'elles servent : 



