ET LA CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUX 



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Ce que nous pouvons regarder comme établi ou hautement pro- 

 bable, c'est que les eaux engouffrées dans les bouches du Trou de Bel- 

 vaux ont d'abord un canal commun ; qu'après un trajet inconnu de huit 

 cents mètres mesuré en ligne droite, reparaissant dans la Grotte en 

 deux canaux distincts, elles ont, à chacun de ces seuils intérieurs, un 

 débit continu, un volume différent, des crues inégales en ampleur et en 

 promptitude, des traversées d'une durée plus grande et des boues 

 moins abondantes dans l'une que dans l'autre, qu'enfin leur dénivel- 

 lation entre leur entrée et leur sortie, bien que variable et même 

 parfois nulle, reste toujours assez faible. 



Les inductions qui me paraissent pouvoir être légitimement super- 

 posées à ces données dans l'état des questions, c'est qu'il semble que 

 les trois bouches du Trou de Belvaux servent à l'alimentation simul- 

 tanée des deux bras souterrains et que l'un de ceux-ci, avec un orifice 

 plus étroit à la bifurcation, est plus long, fait plus de circuits que 

 l'autre. Nous chercherons à évaluer plus loin la longueur de leurs 

 trajets effectifs. 



L'eau se trouve en permanence à l'extrémité de la galerie de la 

 grande fontaine, située près de la sortie de la Grotte. Comme son 

 niveau suit celui de la Lesse, on doit en inférer qu'il se trouve sous 

 cette galerie un conduit communiquant(i). Nous allons du reste obser- 

 ver d'autres cas de siphons. 



Les crues intérieures de la Lesse. 



Lorsque la Lesse est en crue et que les trois bouches du Trou de 

 Belvaux donnent à la fois, sans que néanmoins les eaux aient encore 

 envahi la chavée, les deux bras souterrains grossissent, mais ils le font 

 fort inégalement. 



Le bras de la Salle des draperies déborde peu par lui-même, d'envi- 

 ron un mètre seulement, tandis que le débit du bras de la Place d'armes 

 augmente considérablement. 



Mais, en quittant cette Place d'armes, les eaux qui y rencontrent 

 déjà un étranglement, entrent dans la galerie du Styx où les parois se 

 rapprochent, et la voûte, formant siphon, descend de plusieurs mètres 

 sous la nappe liquide. Un plongeur de profession n'a même pu en 



(1) Le plan, joint au Guide-album, figure, dans un conduit latéral voisin du Trou 

 d'Enfaule et appelé galerie du Cocyte, un amas d'eau comme permanent et pouvant 

 par conséquent marquer une étape de la Lesse souterraine moins reculée que les 

 deux bras examinés ci-dessus. Des renseignements m'ont engagé à faire disparaître 

 cette indication qui ne paraît pas fondée. 



