ET LA CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUX 



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entre les Trous d'Enfaule et du Salpêtre et la Place d'armes. On en 

 rencontre, comme l'indique le plan de la Grotte (pl. XIII, fig. i), sur 

 une longueur de 400 mètres, soit plus de la moitié du trajet de l'affluent. 



En plusieurs points éloignés de l'entrée, surtout dans les parties que 

 les eaux n'atteignent pas, on remarque que le limon, recouvrant ces 

 cailloux, est recouvert par une nappe de stalagmite, et parfois celle-ci 

 l'est à son tour par de nouveaux limons sans cailloux. 



En conséquence, nous considérons ces limons supérieurs comme 

 récents et dûs aux eaux annuelles d'aujourd'hui, et les limons infé- 

 rieurs comme quaternaires, parce que ceux-ci sont souvent à un niveau 

 plus élevé que les autres et qu'ils répètent le cas de la Grotte de 

 Rochefort, où de semblables dépôts, surmontés aussi d'une nappe de 

 stalagmites, contiennent des ossements â'Ursus spelœns. 



3° Les eaux, quelles proviennent de l'inondation intérieure ou de 

 l'affluent torrentiel, déposent peu d'alluvions. 



Les stalactites, aussi bien que les stalagmites, sont fortement souil- 

 lées par le limon, dans les galeries traversées par l'affluent périodique. 

 C'est un moyen de reconnaître le trajet de ce cours d'eau temporaire, 

 puis de distinguer les rares parties des voûtes qu'il ne sait atteindre et 

 où la stalactite est restée blanche. 



4" La corrosion en godets est aussi fort nette dans ces passages, 

 particulièrement vers le bas des galeries, et ne peut guère laisser de 

 doutes sur l'intervention prépondérante d'une action chimique dans 

 le phénomène du clapotage auquel elle est due. Les bancs de calcaire 

 de la Grotte renferment en effet des fossiles, tels que des Stringocé- 

 phales,et ceux-ci restent en fortes saillies au milieu des creux de corro- 

 sion, ce qui reçoit son explication par la différence de résistance à l'ac- 

 tion chimique, que présentent le test de ces fossiles et la roche compacte, 

 car on sait que le même phénomène, moins saillant il est vrai, 

 se présente constamment à l'extérieur sous les influences atmosphé- 

 riques. 



Mais, tandis que les calcaires de l'étage givetien sont ainsi consti- 

 tués que généralement une masse de bancs, de plusieurs mètres 

 d'épaisseur, formée d'agglomérations de coraux, notamment de gros 

 Stromatopores, alterne avec des masses analogues de calcaires d'ori- 

 gine détritique à texture plus ou moins uniforme, les coraux ne restent 

 pas en saillie ; il sont aussi facilement corrodés que la roche compacte. 



5° Les stalactites et les stalagmites ne se forment plus dans le canal 

 de l'affluent temporaire, malgré les larges diaclases en activité qui se 

 dessinent au milieu des voûtes longitudinalement et, quand la galerie 

 s'élargit, transversalement. 



