ET LA CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUX 



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galerie du Cocyte, et nous en trouvons la confirmation dans le fait, 

 signalé par M. Henin, que le courant entraîne des cailloux roulés dans 

 les galeries d'entrée. 



Mais le niveau du torrent est lui-même réglé dans la Salle d'armes 

 à 7 ou 8 mètres par le déversoir Le Courant d'air. 



Par conséquent, comme l'afflux rencontre d'un autre côté, à partir 

 de la galerie du Cocyte, une pente peu sensible, la dénivellation est 

 annulée en grande partie, et l'écoulement de l'énorme masse d'eau, qui 

 remplit les galeries jusqu'à la voûte, doit se continuer lentement sur 

 près de 5oo mètres. Il est sur cet espace à l'état d'eau endiguée, ce qui 

 peut expliquer la durée prolongée du passage des eaux renseignée par 

 les guides. 



Dans la Place d'armes, le torrent se déverse en cascades par deux 

 canaux étranglés et étagés, aussi bien dans la branche droite que dans la 

 branche gauche. Il est ainsi réuni à la rivière permanente dont les deux 

 bras se joignent bientôt à leur tour en un seul tronc près de la sortie. 



En somme, il offre une suite de cas qui doivent représenter les 

 conditions générales des cours souterrains. 



Prenant dès lors ces données comme terme de comparaison pour 

 essayer d'arriver à une évaluation admissible de la longueur des bras 

 souterrains de la Lesse dans leur partie inaccessible, nous nous rap- 

 pelons d'abord que la distance en ligne droite du Trou de Belvaux à 

 l'endroit où les deux bras débouchent, est d'environ huit cents mètres, 

 ensuite que la pente générale de ces bras est elle-même fort faible, 

 puisque un nivellement que nous avons tout lieu de considérer comme 

 exact, fixe à 90 centimètres seulement aux eaux basses la différence de 

 niveau entre le seuil d'entrée au Trou de Belvaux et la seuil de sortie 

 à Han. 



La plus grande hauteur de la colonne d'eau qui trouve accès, quand 

 les trois orifices du Trou Belvaux sont en complète activité, est 

 d'environ 4 mètres; c'est alors que les observations de durées de 

 M. Lannois ont pu être faites. 



De son côté, les crues de la Lesse au seuil de sortie, quand les trois 

 bouches et le torrent donnent en plein, n'est guère, paraît-il, que 

 d'un mètre, tant son ouverture est large. 



Les termes sont donc comparables dans une légitime mesure. 



Aussi, en admettant dans sa donnée d'ensemble que la vitesse des 

 eaux soit analogue dans les deux branches souterraines de la Lesse et 

 dans son affluent, c'est-à-dire que les accidents des lits de ces 

 branches soient également comparables à ceux du lit de l'affluent où 



