ET LA CIRCULATION SOUTERRAINE DES EAUX 



289 



Les larges corrosions des parois par l'eau d'infiltration, le grand 

 développement des stalagmites et des stalactites, souvent éclatantes 

 de blancheur, les énormes amas de blocs écroulés recouverts ou non 

 de concrétions et les surfaces des cassures qu'ils ont données aux parois 

 en se détachant, enfin les coulées de boues des aiguigeois produisent 

 à chaque pas les aspects variés qui sont l'attrait des cavernes à 

 touristes. 



C'est une coulée de boues pierreuses qu'on rencontre dans la Salle 

 des scarabées près de l'entrée par le Trou du salpêtre. Le passage 

 des visiteurs a été pratiqué au travers. Mais on aperçoit dans la voûte 

 l'ouverture de la cheminée qui doit remonter jusqu'à la surface du pla- 

 teau où nous allons la retrouver. Cette coulée est, sur une moindre 

 échelle, la reproduction de celle de la Salle du Sabbat ; elle est aussi 

 recouverte de grands éboulis et de nappes avec colonnes de stalagmites, 

 mais celles-ci, étant salies par des terres, pourraient indiquer que 

 l'aiguigeois a été récemment en activité. 



Lorsqu'on a descendu cette coulée de boues, on se trouve dans la 

 Salle des renards devant une autre coulée plus restreinte qu'on doit 

 remonter et qui a été en partie enlevée pour le passage. De petites 

 cheminées existent dans la voûte. 



Sur le plateau, à une faible distance en projection horizontale, se 

 présentent deux aiguigeois inégaux et adjacents, qui m'ont été 

 signalés par M. Edouard de Pierrepont et qu'on appelle Trou 

 madame. C'est par là que les coulées de boues se sont introduites 

 dans la Salle des scarabées et dans la Salle des renards. La cheminée 

 qui relie ces entonnoirs à la Grotte est fortement oblique. Il est donc 

 vraisemblable que les aiguigeois sont à fonds en écumoire. 



A côté des orifices superficiels, on observe sur le plateau des traces 

 de tranchées d'où on a extrait jadis de la pyrite de fer. J'en ai figuré 

 quelques-unes sur la carte, pl. XIII, fig. 2. 



Or, les salbandes de ces filons sont, comme d'ordinaire dans ces 

 terrains, du spath calcaire d'aspect particulier, et j'en ai reconnu un 

 bloc dans la coulée de la Salle des scarabées. En outre. M. de Pier- 

 repont m'a fait connaître qu'on avait aussi trouvé, dans la même cou- 

 lée, un gros morceau de limonite massive, qui provenait évidemment 

 de l'oxydation de pyrite. 



Par là, il se trouve que les deux éléments de ces filons, minerai et 

 gangue, étaient représentés dans la coulée de boues et participaient 

 pour la seconde fois, au cours des temps, au remplissage de corro- 

 sions produites dans des diaclases différentes. 



En continuant vers le canal qui sert de lit à l'affluent périodique, on 

 1893. Mém. 19 



