3o6 J. WILLEMS. — COMPTE RENDU DE LA SESSION [9 DÉCE 



pentes assez raides du parc privé du propriétaire de la grotte. On 

 descend dans celle-ci par un escalier qui semble senfoncer à des 

 profondeurs mystérieuses, et à une quarantaine de mètres en contre- 

 bas du niveau de l'entrée, on trouve une vaste salle, où les bancs 

 du rocher apparaissent presque verticaux. 



M. Dupont nous fait remarquer tout d'abord, que notre descente 

 s'est effectuée par un aiguigeois de grandes dimensions, qui venait 

 anciennement déverser ses eaux dans la salle où nous nous trouvons. 



Actuellement les eaux qui circulent dans la grotte sont peu abon- 

 dantes; une petite rivière y coule cependant, mais son cours, entrevu 

 en un seul point, permet de constater un débit peu considérable (ij. 

 Des infiltrations par les fissures des voûtes se remarquent en divers 

 endroits; elles tombent en pluie sur le sol; mais ces venues d'eau, 

 bien que notables, n'ont pas d'importance au point de vue de la 

 formation de rivières, ni même de ruisseaux, dans la grotte. 



D'après les guides qui nous accompagnent, les salles et les galeries 

 sont accessibles en toutes saisons et les crues, constatées périodique- 

 ment à l'extérieur, ne provoquent pas l'inondation des canaux souter- 

 rains. Il semble donc que les excavations ont dû se former à une 

 époque où le régime de la circulation des eaux était tout différent de 

 celui que nous avons observé. 



Dès nos premiers pas dans la grotte nous pouvons remarquer bien 

 nettement l'influence des failles ou des diaclases sur le creusement des 

 salles et des galeries. Presque toujours, on distingue au plafond la 

 trace d'une cassure qui semble marquer, approximativement, l'inter- 

 section de la voûte avec une surface verticale passant par l'axe 

 longitudinal de la galerie ou de la salle. (Voir la fig. 1.) 



C'est à cette cassure — par laquelle sont arrivées les eaux qui ont 

 creusé la galerie — que M. Dupont donne le nom de faille (ou dia- 

 clase) directrice. 



La faille directrice ne se remarque naturellement plus au plafond 

 des excavations creusées suivant les joints de stratification ; le plafond 

 de ces excavations est constitué par une strate sur laquelle on constate 

 souvent la présence de diaclases, tandis que dans le cas des galeries 

 tracées suivant les fractures de la masse, on observe généralement le 

 tracé régulier des lits séparant les divers bancs. 



(1) Il paraît que cette rivière se retrouve en d'autres endroits de la grotte qui ne 

 sont pas actuellement montrés aux visiteurs. D'après ce qui nous a été rapporté, le 

 propriétaire de la grotte espère arriver prochainement à faciliter l'accès de salles ou 

 de galeries où l'on rencontre des eaux souterraines sur lesquelles les excursionnistes 

 pourraient circuler au moyen d'embarcations. 



