3lO J. WILLEMS. — COMPTE RENDU DE LA SESSION 19 



Cette opinion paraît d'autant plus admissible, qu'aux endroits dont 

 il s'agit, on ne remarquait ni stalactites ni stalagmites, alors qu'on en 

 observait presque toujours à l'aplomb des gouttelettes s'échappant des 

 fissures. 



Ces formations se rencontrent du reste très fréquemment dans la 

 grotte ; on en admire notamment une magnifique végétation en remon- 

 tant vers la sortie, après avoir parcouru la salle du Sabbat. Les stalag- 

 mites se trouvent là si nombreuses et si resserrées, que plusieurs de 

 nos membres se demandaient s'ils étaient bien en présence d'une 

 production naturelle ; et ils regrettaient de ne pouvoir procéder à un 

 examen plus détaillé de la question, faute du temps et des moyens 

 d'investigation nécessaires. 



La salle du Sabbat dont nous venons de parler, est la plus remar- 

 quable des cavités de la grotte. Nous avons évalué sa hauteur, au 

 jugé, à 35 mètres environ (1). Ses proportions sont réellement impo- 

 santes et un coup-d'ceil magnifique attend le visiteur lorsqu'il remonte 

 vers la sortie; arrivé à une sorte de terrasse formant balcon, qui se 

 trouve à une trentaine de mètres au-dessus du fond de la salle, il 

 découvre toute la partie supérieure de la voûte, grâce à des projections 

 de lumière au magésium. On distingue alors bien nettement la dia- 

 clase directrice qui recoupe longitudinalement le plafond (2), en même 

 temps que l'on voit les joints des bancs s'étendre en lignes parallèles 

 dans une direction transversale. Toutes les cassures (diaclases et 

 joints) sont richement garnies de stalactites, et des stalagmites aux 

 dimensions énormes et aux contours les plus capricieux apparaissent 

 sur les parois et sur les blocs de rochers qui s'élèvent confusément du 

 fond de l'excavation dans le plus pittoresque désordre. L'effet est réel- 

 lement magique, et lorsque l'ombre vient refermer ses voiles sur le 

 magnifique spectacle un instant entrevu, le spectateur fait des vœux 

 pour qu'une production à bas prix du magnésium vienne bientôt per- 



(1) Lors d'une seconde visite faite à la grotte de Rochefort par un groupe de nos 

 membres (le 3o mars 1894) les guides ont fait monter une petite montgolfière dans la 

 salle du Sabbat. Nous aurions voulu profiter de cette circonstance pour déterminer 

 la hauteur de l'excavation, mais les conducteurs n'ont pas consenti à se prêter à cette 

 vérification. Nous devons du reste constater à regret que, soit par ignorance, soit 

 par désir de conserver à la grotte un attrait mystérieux, les guides ne nous ont guère 

 fourni de renseignements de quelque utilité. 



(2) Il serait intéressant de vérifier si cette diaclase ne correspond pas à une partie 

 du sol extérieur où les eaux peuvent arriver plus particulièrement abondantes (fond 

 d'un pli de terrain par exemple). La proximité du sol et de la sortie rendrait cette 

 vérification assez facile. 



