EXTRAORDINAIRE DE 1893, DU 4 AU g AOUT 



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fermeture annuelle de la grotte et leur emplacement serait recherché 

 dès que la baisse des eaux permettrait l'accès des galeries. D'après le 

 volume des cailloux qui auraient été entraînés et d'après l'étendue de 

 leur déplacement, il serait possible d'apprécier approximativement 

 l'allure du courant souterrain. 



Nous répéterons toutefois, que les cailloux qui existent en grandes 

 quantités dans le lit extérieur de la Lesse ne pénètrent plus de nos 

 jours à l'intérieur de la caverne. Il en arrive encore un certain nombre 

 dans la galerie qui débouche au trou d'Enfaule, aux moments où cette 

 ouverture sert de seconde entrée à la rivière. Mais, d'à près le guide qui 

 nous rapportait ce fait, l'entraînement ne se constate que sur une faible 

 longueur. (La galerie dont il s'agit n'est plus parcourue par les visiteurs.) 



Les observations qui précèdent, nous démontrent que l'action 

 actuelle de la rivière ne peut être comparée à son action ancienne, qui 

 devait être beaucoup plus intense. 



Le changement de régime doit remonter à une époque très éloi- 

 gnée car, sur les cailloux et sur les limons fluviaux que nous avons 

 trouvés en place dans les galeries, il s'est déposé des stalagmites et 

 beaucoup d'entre elles présentent un volume considérable qui n'a pu 

 être atteint que par le travail des siècles. 



Si certaines galeries ont été abandonnées par les eaux actuelles, 

 d'autres au contraire semblent n'avoir été envahies par elles que depuis 

 une époque relativement récente. On remarque en effet dans les canaux 

 qui sont inondés lors des crues, des traces de la corrosion exercée sur 

 les stalagmites en nappes, qui s'y étaient formées précédemment. Le 

 « clapotis )) observé à la grotte de Rochefort s'y reconnaît également 

 et cette constatation tend à prouver que les nodules du calcaire 

 n'interviennent pas dans le phénomène (v. p. 3o8). 



Des opinions très différentes ont été émises au sujet de l'action plus 

 ou moins prépondérante de la Lesse, dans le creusement de la grotte. 

 Pour M. Dupont, cette action est tout à fait accessoire;, les excavations 

 souterraines se sont creusées par suite de la corrosion exercée par les 

 eaux d'infiltration, ainsi qu'il a été dit précédemment; par la suite, la 

 Lesse aurait rencontré les orifices de canaux ainsi formés et y aurait 

 pénétré en abandonnant son ancien lit, à ciel ouvert; mais ses effets 

 d'érosion ultérieurs n'ont eu pour M. Dupont qu'une importance 

 relativement minime. 



D'autres membres au contraire, tout en admettant que l'action 

 initiale a pu être exclusivement celle des eaux d'infiltration, pensent 

 que la Lesse a dû contribuer dans une très grande part, au creusement 

 des excavations, tant par l'effet de la corrosion que par celui de 



