3l8 J. WILLEMS. — COMPTE RENDU DE LA SESSION 19 



l'érosion. Ils sont d'avis que les cailloux retrouvés en assez grande 

 quantité dans la caverne ont coopéré dans une notable mesure au 

 creusement, et ils font remarquer que puisqu'on admet le creusement 

 par érosion des vallées à l'air libre, cette même cause peut être invo- 

 quée lorsqu'il s'agit de rivières souterraines. 



Quoi qu'il en soit, tous les membres étaient d'accord pour recon- 

 naître que les diaclases étaient les principaux facteurs de la formation 

 des galeries. A Han, comme à Rochefort, la présence de la diaclase 

 directrice a été presque constamment observée dans le plafond des 

 galeries. Toutes les autres constatations faites à ce sujet dans la visite 

 du matin (élargissements aux coudes, stalagmites, infiltrations, etc.) se 

 sont confirmées ici. 



Les infiltrations sont relativement de peu d'importance; elles ne sont 

 jamais suffisamment abondantes pour incommoder le visiteur. En un 

 seul point, nous avons eu l'occasion d'observer des écoulements qui se 

 produisent en pluie assez dense; ils se remarquent à l'endroit de la salle 

 du Dôme auquel on a donné le nom de « Boudoir de Proserpine » et 

 présentent cette particularité d'être extrêmement incrustants. C'est là 

 qu'on dépose les petits objets (paniers, corbeilles, etc.) que l'on veut 

 transformer en « pétrifications » destinées à être vendues aux visiteurs. 



Comme à la grotte de Rochefort, nous avons constaté, au plafond de 

 certaines galeries, des gouttelettes d'eau paraissant provenir d'un effet 

 de condensation. Nous avons retrouvé aussi des canaux affectant la 

 forme représentée par la fig. 3 et accusant par conséquent le travail des 

 eaux courantes circulant dans une galerie préexistante. 



Les collections de stalagmites et de stalactites sont d'une richesse 

 et d'une variété inouïes. Elles se présentent tantôt en formations d'une 

 gracile ténuité, tantôt en masses d'une compacité imposante. On 

 rencontre des colonnes puissantes, ayant jusque 3 mètres de cir- 

 conférence, des draperies aux plis moelleusement souples, des cas- 

 cades dont les flots, à jamais figés, semblent pourtant rouler tumul- 

 tueusement sur le roc, des monuments, des trophées et mille formes 

 bizarres et tourmentées, dans lesquelles l'imagination des guides 

 reconnaît les figures les plus diverses. 



Bien que les stalagmites, de même que les stalactites, se présentent 

 généralement sous l'aspect de concrétions à surface mamelonnée, on 

 rencontre cependant des masses stalagmitiques recouvertes de milliers 

 de petits cristaux qui étincellent du plus vif éclat. D'après M. Rutot, 

 les différences observées dans ces formations sont dues au plus 

 ou moins de rapidité avec laquelle l'eau incrustante s'évapore. Au 

 « Boudoir de Proserpine », où les stalagmites à surface cristalline sont 



