320 J. WILLEMS. — COMPTE RENDU DE LA SESSION 



19 DÉCE 



Près de la salle d'Embarquement, à l'endroit qui avait été surnommé 

 le Passage du Diable (à cause des grandes difficultés que la circulation 

 y présentait anciennement), on trouve des blocs gigantesques, dont 

 certains n'atteignent pas moins d'un millier de mètres cubes. 



Dans la salle de l'Embarquement elle-même et dans le grand canal de 

 sortie, on constate encore de formidables éboulements ; il en est de 

 même à la Cascade et à la salle du Trophée, où l'on voit un bel exemple 

 de blocs effrondrés entre deux diaclases parallèles. 



Ces écroulements, rencontrés de tous côtés, ont amené un résultat 

 qui, à certains endroits, déconcerte tout d'abord le visiteur; c'est la 

 production de stalagmites et de stalactites horizontales ou inclinées. Il 

 est arrivé fréquemment que des blocs qui se sont affaissés portaient à 

 leur surface des concrétions et celles-ci, à la suite du déplacement 

 accompli, n'occupent naturellement plus leur position verticale primi- 

 tive. Cette circonstance permet parfois de constater la très grande 

 ancienneté de l'efTrondrement ; sur certains blocs en effet, de nouvelles 

 stalagmites, déjà très développées, se sont formées ou sont en voie de 

 formation. On remarque ainsi, en divers points, les traces des dépla- 

 cements successifs auxquels un même massif a dû être soumis, à des 

 intervalles très espacés. 



C'est surtout dans la salle du Dôme que le phénomène des écroule- 

 ments s'est exercé dans des proportions colossales. Cette salle a été 

 produite par un vaste efTrondrement (1) dont le produit constitue au 

 sein de la caverne une montagne qui a, paraît-il, 56 mètres de hauteur. 

 La salle elle-même présente une longueur de 154 mètres sur une 

 largeur de 1 35 mètres, et sa hauteur, mesurée depuis le point le plus 

 bas du sol jusqu'au point le plus élevé de la voûte, est d'environ 

 100 mètres (d'après les renseignements fournis par le guide). 



Tout le fond de la salle est parsemé de blocs éparpillés dans la plus 

 capricieuse confusion, et l'ensemble de cette immense excavation 

 fournit au visiteur un spectacle d'une incomparable majesté. 



Nous ne pouvons ici, nous l'avons dit précédemment, envisager le 

 point de vue pittoresque de l'excursion. Nous n'insisterons donc pas 

 sur l'effet réellement grandiose produit par la salle du Dôme ; nous ne 

 parlerons pas davantage des impressions pleines de charme qui atten- 



(1) Aux effrondrements intérieurs correspondent souvent, avons-nous dit, des 

 affaissements à l'extérieur. Nous ne savons s'il s'en rencontre plusieurs dans le bois 

 de Boine, mais il en existe un, à l'endroit dit Fosse Sinsin, que nous sommes allés 

 visiter le 3i mars 1894 et qui, pour M. Dupont, est le plus grand écroulement signalé 

 dans notre pays. Le sol s'est affaissé d'une cinquantaine de mètres de hauteur, et 

 l'action de l'affaissement se constate sur une étendue d'un hectare environ. 



