EXTRAORDINAIRE DE 1893, DU 4 AU 9 AOUT 



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générale de notre sol était moins marquée quelle ne l'est aujourd'hui. 

 Sur une vaste plaine, relativement unie, les eaux pluviales venant de 

 l'Ardenne ruisselaient alors en nappes peu profondes, entraînant dans 

 leur cours torrentiel des limons et les cailloux roulés ardennais que l'on 

 retrouve sur tous les plateaux environnants. 



» C'est alors que les eaux pénétrant dans les fissures du calcaire 

 auraient commencé leur travail de creusement chimique souterrain. Par 

 la suite, la pente du sol devenant plus forte, la circulation superficielle 

 s'est peu à peu localisée; les courants, en entamant plus profondément 

 le sol sur certaines parties de leur parcours, ont créé un régime fluvial; 

 de profondes vallées se sont creusées par action mécanique en même 

 temps que par corrosion probablement. Sur les commets actuels, qui 

 sont les vestiges de l'ancienne plaine, on retrouve encore, — sinon les 

 limons, enlevés depuis par le ruissellement, — du moins les cailloux 

 roulés abandonnés par les eaux sauvages de la phase précédente. 



» Par les aiguigeois et par les fentes élargies du calcaire, les cailloux 

 qu'avaient naguère apportés les eaux torrentielles du plateau primitif, 

 ont pu descendre et s'insinuer graduellement dans les profondeurs des 

 massifs calcaires, où on les retrouve parfois aujourd'hui ; mais cette 

 action due, tant au ruissellement de ces premières eaux qu'aux 

 tassements ultérieurs produits peu à peu pû-ria dissolution du calcaire, 

 n'aurait pu se faire, d'après M. Van den Broeck, sans la préexistence 

 de la phase préliminaire d'un sol encore non découpé par les profondes 

 vallées d'aujourd hui. » 



Quoi qu'il en soit, il n'est pas douteux que des cailloux ardennais 

 ont été entraînés dans les canaux souterrains; lors de l'excursion du 

 3o mars 1894(1) M . Van den Broeck a constaté la présence de quelques- 

 uns de ces cailloux dans l'une des excavations de la carrière; ils étaient 

 mêlés à du limon et à de l'argile lithomarge; on sait que cette dernière 

 constitue le résidu de la dissolution de certains calcaires ; elle provient 

 donc ici de l'action des eaux, chargées d'acide carbonique, qui ont 

 emporté la matière calcareuse, en déposant l'argile. 



D'après le propriétaire de la carrière, il existe, en dessous de celle-ci, 

 des cavités dans lesquelles l'eau circule. Un ancien puits creusé dans 

 le fond de l'exploitation contenait toujours de l'eau dont le niveau 

 suivait les fluctuations de la rivière l'Homme; cette rivière coule 

 au pied de la carrière, dont elle n'est séparée que par la route. 



(1) Assistaient à cette excursion complémentaire : MM. Buis, Dupont, Gobert, 

 Hanrez père, Pierre, de Pierrepont, Putzeys, Rutot, Tedesco, Van den Broeck, 

 Walin, Willems. 



