340 J. WILLEMS. — COMPTE RENDU DE LA SESSION ig 



Fuégiens, par le choc du silex sur la pyrite de fer, et il faisait cuire les 

 chairs qu'il mangeait. Ses instruments étaient ou en os ou en silex. 

 Rarement il utilisait les pierres du pays. Son silex, dont il posséda à 

 travers ces temps des quantités relativement énormes, provenait de 

 l'extrême sud de la Champagne, distante de 200 kilomètres à vol 

 d'oiseau. Il lui était apporté par des caravanes, à l'état de blocs natu- 

 rels, qu'il dépeçait ensuite suivant ses goûts et coutumes, en éclats de 

 petites dimensions. 



» J'ai pu reconstituer les trajets effectués par ces porteurs. Partant de 

 Vertus, au delà de la Marne, avec leurs charges de silex, ils venaient à 

 Courtagnon, au sud de Reims, faire provision de coquilles tertiaires 

 pour pendeloques, se rapprochaient de la Meuse à Vouziers, où ils 

 prenaient encore des fossiles, passaient le fleuve, prenaient du jayet 

 dans le sud du Luxembourg, venaient à Fumay recueillir des mor- 

 ceaux d'ardoises, puis à Givet de la fluorine dans le calcaire devonien. 

 Ils avaient ainsi traversé les Ardennes et étaient près des Troglodytes. 



Les mœurs funéraires des hommes des cavernes me furent révélées 

 par le Trou du Frontal, qui est aussi devant nous. C'est le lieu que les 

 habitants du Trou des Nutons avaient choisi pour sépulture. Les 

 morts étaient placés avec leurs ornements dans une cavité fermée pat- 

 un grand pan de dolomie et au devant avaient eu lieu des repas, proba- 

 blement les repas funéraires de la peuplade. 



» Les Troglodytes étaient de mœurs très pacifiques, à en juger par 

 les habitations d'accès facile où ils élisaient domicile et par l'absence 

 d'armes de guerre, en grand contraste avec les installations et les 

 armes de leurs successeurs qui vinrent, avec la pierre polie, se substi- 

 tuer à eux, les détruire et s'établir, armés de haches et de flèches, en 

 silex non plus delà Champagne, mais du Hainaut, dans des positions 

 à fortes défenses naturelles. 



» C'est sur le sommet de cet escarpement même que j'observai en 

 1864 les premiers silex à la surface du sol et que j'acquis la notion d'un 

 double âge de la pierre, l'un quaternaire, celui des Troglodytes dans 

 ces régions; l'autre du commencement de l'époque actuelle, celui des 

 hommes à pierre polie. » 



Nous avons ensuite descendu la vallée de la Lesse, observantsur 

 les rochers, des cavités béantes et des traces fréquentes et étendues de 

 corrosions qui représentent les restes des parois d'anciennes cavernes. 

 Dans l'un des tunnels qu'on a creusé pour un chemin de fer, on arriva 

 brusquement, nous dit l'entrepreneur de la ligne, après avoir traversé 

 une longue masse sèche de calcaire, à rencontrer un petit canal qui 

 donnait un jet de la grosseur du bras. 



