348 J. WILLEMS. — COMPTE RENDU DE LA SESSION 19 DÉŒ 



» Vous vous rappelez cet éléphant nain du Musée de Bruxelles, 

 trouvé à Anvers vers 1860 et que j'ai reconstitué en 1869. Je l'avais 

 alors rapproché par ses molaires de YElephas antiquus. M. Pohlich en 

 a fait, sous le nom d'Elephas trogontheri , une nouvelle espèce qu'il 

 retrouve fréquemment en Allemagne, notamment dans les dépôts supé- 

 rieurs des vallées. Il y est accompagné du Rhinocéros Merkii et de 

 Y Hippopotamus major, dont nous possédons aussi des restes d'Anvers 

 et d'une localité des Flandres, mais sans être muni de renseignements 

 sur leur gisement. Il ne serait donc pas invraisemblable que cette 

 faune à Elephas trogontheri fût celle de la formation du lit supérieur 

 de la Meuse et de ses dépôts fluviaux. 



» Grand est le constraste entre ce premier lit du fleuve et sa conti- 

 nuation dans les phases postérieures du creusement. Ce ne sont plus 

 alors des dimensions transversales de plusieurs kilomètres qu'il prend; 

 un second sillon, qui souvent n'atteint pas 5oo mètres de large, se 

 creuse d'abord sur une profondeur d'environ 60 mètres. Ses flancs sont 

 escarpés, parfois en falaise ; son cours est sinueux et ses escarpements 

 obéissent à la loi des méandres, c'est-à-dire que le côté convexe par 

 rapport à l'axe est le plus escarpé et le côté concave est à pente moins 

 forte. Son fond est marqué par une terrasse bien visible sur le côté 

 concave — je l'ai appelée terrasse moyenne; — il est couvert de cail- 

 loux roulés et troué par un troisième sillon qui complète l'échancrure 

 constituant la vallée. 



» Ce troisième sillon forme le fond de la vallée. Il est profond d'une 

 trentaine de mètres; plus fortement encaissé encore, il n'atteint par- 

 fois pas plus de deux à trois cents mètres de large, comme on peut le 

 voir à Dînant et ailleurs ; il est parfois encore plus sinueux et obéit aussi 

 à la loi des méandres. Son fond est recouvert par les alluvions actuelles 

 dans lesquelles coule la Meuse et qui commencent à combler cette 

 vallée, à l'instar de la rivière wealdienne de Bernissart qui a fini par 

 combler la profonde vallée où vécurent les Iguanodons. 



» Le creusement du deuxième et du troisième sillon a eu lieu pen- 

 dant l'âge du Mammouth, comme le prouvent les ossements et les 

 dépôts des cavernes. Il se termina avec lui, car il était déjà terminé à 

 l'âge du renne. 



» Ce creusement de la grande vallée de la Meuse s'est donc fait en 

 trois phases, la première produisant le large sillon évasé des plateaux, 

 les deux autres les sillons superposés et encaissés formant la vallée pro- 

 prement dite. 



» Vous pourrez voir la discussion du mode lui-même du creuse- 

 ment soit dans le compte rendu du Congrès préhistorique de 1872, 



