35o J. WILLEMS. — COMPTE RENDU DE LA SESSION 19 DÉCE 



du phénomène de creusement qui explique l'un de ces cas doit pouvoir 

 s'appliquer à l'autre, c'est-à-dire au fleuve comme à ses rameaux. 



» Quelle est maintenant la clef de cet enchaînement de phénomènes 

 par lequel les eaux courantes ont ainsi entamé ces terrains, ces roches 

 dures, pour gagner leur pente actuelle, qui ne leur permet plus de 

 creuser le sol? 



» M. Van den Broeck, d'accord en cela avec son collègue M. Rutot, 

 trouve cette clef dans le phénomène séculaire d'un lent mouvement 

 d'oscillation du sol, qui a modifié, pendant le cours de l'histoire du 

 creusement de la vallée de la Meuse, c'est-à-dire pendant la période 

 quaternaire, les altitudes relatives de la région d'amont et de la région 

 d'aval. Que le phénomène soit dû à un relèvement de l'Ardenne, ou à 

 un affaissement de la plaine du nord ; qu'il soit dû à un lent mouvement 

 de bascule comprenant ces deux causes — et c'est là l'opinion paraissant 

 la plus justifiée — c'est, de toutes manières, ce simple mouvement du sol 

 qui constitue la clef de toutes les dispositions signalées par M.Dupont. 



» M. Van den Broeck se réserve de revenir plus tard et en détail sur 

 cet intéressant sujet. Pour le moment il se borne à constater que le 

 mouvement séculaire du sol de nos régions n'est nullement une hypo- 

 thèse : c'est un fait acquis d'une manière incontestable et cela même 

 pour une période bien récente, témoin la disposition du Pliocène 

 diestien et même scaldisien de notre bassin tertiaire, formations dont 

 la première, dans la région du sud-ouest de la Belgique (le Kent, le Cap 

 Blanc-Nez, etc.), atteint jusque i5o mètres d'altitude au-dessus du 

 niveau de la mer, alors que dans la plaine du nord-est, dans le sous- 

 sol de la Hollande, on n'en retrouve pas encore la base à 370 mètres 

 sous le sol de la plaine maritime actuelle (sondage d'Utrecht). 



» C'est là un mouvement basculatoire bien récent, d'une amplitude 

 de plus de 5oo mètres pour une distance relativement minime. 



» D'autres faits, aisés à observer en Belgique, grâce surtout aux puits 

 artésiens de la région littorale (Ostende, Blankerberghe), etc., aux 

 sondages profonds exécutés dans ces parages pour la Carte géologique, 

 montrent, par l'épaisseur considérable (parfois 35 à 36 mètres) des 

 dépôts quaternaires et surtout modernes, que le sol de ces régions a 

 subi des fluctuations de niveau importantes, bien que toutes modernes. 



» M. Van den Broeck croit aisé de répondre à l'objection qu'avait 

 faite naguère M. Dupont à l'oscillation de nos côtes par ses constata- 

 tions au sujet de l'argile des polders. 



n En effet, la coïncidence — qui reste à vérifier d'ailleurs par un levé 

 détaillé — de la limite intérieure du dépôt moderne littoral de Y argile 

 des polders avec la courbe de 5 mètres au-dessus du niveau moyen de 



