SÉANCE DU 17 JANVIER 1911. 



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CHAPITRE PREMIER. 

 § 1. — Historique. 



C'est par une note lue en séance du 15 mars 1904 à la Société belge 

 de Géologie, de Paléontologie et d'Hydrologie de Bruxelles que M. E. 

 Putzeys, ingénieur en chef des travaux et du service des eaux de la 

 capitale, fit connaître l'esquisse de son projet d'alimentation en eau 

 potable de la Basse-Belgique. 



Il s'agissait alors de desservir 1 700 000 habitants des principales 

 villes et communes des deux Flandres, à raison de 60 litres par tête 

 et par jour, au moyen d'une dérivation quotidienne de 100 000 mètres 

 cubes d'eau à prélever dans la zone de Moll, par l'intermédiaire de 

 puits filtrants de grande profondeur, dans la couche aquifère qui 

 s'étale sous toute la région, sur une hauteur qui n'est pas, disait-on, 

 inférieure comme moyenne à ce 50 mètres ». Ce puisage d'eau devait 

 être comparable à celui fait non dans une rivière ou dans un fleuve, 

 mais dans un immense lac souterrain, tant sont énormes les ressources 

 acjuifères. Quant à la qualité, ajoutait-on, était-il besoin de dire qu'une 

 eau prise dans les sables quartzeux, à grande profondeur, dans une 

 région inhabitée, serait irréprochable à tous points de vue? 



Ce qui est important, ajoutait la note, c'est que la prise d'eau pro- 

 posée peut être considérée comme largement suffisante [)Our fournir à 

 la Basse-Belgique toute l'eau alimentaire dont elle peut avoir besoin, 

 et qu'il n'est pas, dans le pays, d'endroits qui puissent en fournir de 

 meilleure en aussi grande quantité. 



A la suite de la lecture de cette note, M. Rutot émit diverses consi- 

 dérations intéressantes que nous rappelons ci-après : 



(( Depuis longtemps, les géologues admettaient la supposition qu'il 

 » devait exister, dans le sous-sol de la Campine, de très grandes quan- 

 » tités d'eau. 



» Malgré l'extrême rareté des renseignements, on savait que ce sous- 

 )) sol renferme d'épaisses couches de sable dans lesquelles s'infiltre non 

 » seulement une bonne partie de l'eau de pluie tombée sur la région, 

 )) mais aussi pénètre latéralement, du Sud vers le Nord, l'excédent 

 » considérable des nappes phréatiques qui s'accumulent dans l'énorme 

 )) masse des sables éocènes et oligocènes du Brabant et du Limbourg. 



» Partout, du reste, la nappe aquifère maintient sa surface à très 

 )) peu de distance sous le sol, et, de plus, de chaque vallonnement 



