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PROCÉS-VERBAUX. 



distinguer aisément des nodules réguliers ovoïdes ou ellipsoïdaux du 

 toit. L'observation que j'ai pu faire, depuis quelques années, de kilo- 

 mètres d'échantillons de carottes de sondages, m'a absolument confirmé 

 ce fait, car j'ai pu voir là, dans les milliers de murs de veines, que 

 la présence des nodules de spbérosidérile est en quelque sorte caracté- 

 ristique des murs, ceux qui n'en ont pas constituant l'exception. 



M. Cornet n'a signalé aucun fait à l'appui de son opinion. Mais en 

 lisant les phrases par lesquelles il a développé son idée dans l'article 

 cité plus haut, je me persuade facilement que l'opinion de M. Cornet 

 est née elle-même d'idées antérieures sur un fait connu, mais très 

 spécial, qu'il a généralisé à tort. 



En effet, dans cet article cité plus haut, et dont nous avons reproduit 

 l'extrait fait par M. Mourlon, il compare le mur des couches de charbon 

 de Belgique aux célèbres Underclays d'Angleterre, recherchés pour la 

 fabrication de produits réfractaires et connus pour leur absence de fer. 



Il n'y a pas de doute, M. Cornet se sera laissé influencer par 

 l'exemple classique des célèbres argiles à poterie du bassin houiller 

 du South-Stafïordshire : the Poteries-coalfield, exploitées au mur de 

 certaines couches. Mais ce qu'il ne faut pas perdre de vue, c'est que ces 

 Underclays très argileux, sans fer, donnant par la cuisson des produits 

 bien blancs et réfractaires, que ces Underclays ne se trouvent qu'au 

 mur de quehjues rares couches bien déterminées et qu'on ne les 

 exploite qu'aux affleurements, là où le passage des eaux pluviales 

 aurait pu, à la longue, entraîner le fer primitivement contenu dans la 

 roche. En tout cas, ce fait particulier ne saurait être généralisé, appliqué 

 partout, et surtout il ne peut servir de preuve pour ou contre une 

 théorie de la genèse des combustibles. 



Nos recherches nous ont montré qu'une opinion fort semblable 

 à celle de F. Cornet avait été énoncée, bien avant lui, par Dawson. 



Cet éminent géologue canadien, partisan convaincu de la formation 

 autochtone de la houille, a publié de nombreux travaux sur la strati- 

 graphie, la flore, la faune et la genèse des bassins houillers de son 

 pays. 11 a d'ailleurs eu le plus beau champ d'étude de Houiller qui 

 existe, dans la merveilleuse coupe de la falaise des South Joggins en 

 Nouvelle-Écosse» Il a étudié et décrit cette région avec une précision 

 et une minutie qui permet de puiser dans ses travaux des éléments 

 pour saper nombre de ses déductions théoriques. Aussi nous aurons à 

 citer fréquemment ses publications. 



Dans un de ses travaux consacrés à cette région et intitulé : On 

 the coal-measures of the South Joggins, Nova Scotia (Quarterly Journ. of 



