SÉANCE DU 21 FÉVRIER 19H. 



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L'eau (le pluie chargée d'acide carbonique enlève presque toutes les 

 bases contenues dans la matière organique, et il ne restera de celle-ci 

 que la cellulose et quelques substances minérales. 



Cette cellulose se décompose, et le produit de la décomposition, une 

 substance colloïdale acide réagissante, se dispersant avec les eaux de 

 pluie, traverse les couches supérieures du sol. Les eaux qui descendent 

 dans le sol sont de cette façon à réaction acide et attaquent les sub- 

 stances minérales du sol. 



Sous cette influence, les couches de l'horizon A sont continuellement 

 lavées, et il ne reste qu'un sol très pauvre, appelé par les Allemands 

 Bleichsand ou sable blanc. 



Les produits de décomposition sont donc conduits par les eaux dans 

 l'horizon inférieur B. 



Pendant l'été et la saison sèche, les chutes d'eau étant au minimum 

 et une grande évaporation étant faite par la végétation très active en 

 ce moment, l'humidité entraînée dans les profondeurs du sol pendant 

 l'hiver remonte par capillarité en été et ramène avec elle une partie 

 des sels minéraux qui ont été entraînés des couches supérieures pen- 

 dant la saison pluvieuse. 



Ces sels solubles arrivent jusqu'au niveau où l'air du sol ne contient 

 pas de substances acides, mais dans l'horizon B il se trouve pendant 

 l'été encore de faibles quantités de ces substances, et dans cet horizon 

 une partie des substances solubles subit une oxydation et se sépare de 

 la solution par précipitation. 



Ce précipité entoure les grains du sol, et au bout d'un certain temps 

 le nombre de ces précipitations peut former un banc dur cimenté 

 auquel, suivant les pays, on a donné le nom de Ortslein, Orterde, 

 alios, tuf, Hardpau, Vaskovesfok. 



L'Ortstein contient une et demie à deux fois autant de produits de 

 décomposition que la roche mère et dix fois autant que le Bleichsand. 



En particulier dans l'Ortstein le rapport des matières minérales aux 

 matières organiques est influencé par les conditions climatériques. 



Un climat humide et froid ne favorise pas la décomposition des 

 matières organiques, celles-ci s'amoncellent; au contraire, un climat 

 chaud et sec facilite le processus de décomposition, le sol se dessèche, 

 les pluies d'été entraînent une grande quantité de matières acides dans 

 les couches inférieures du sol et activent l'oxydation des sels organiques. 



Par suite, l'Ortstein dans les forêts de ces zones se compose en plus 

 grande partie de substances minérales, et les matières humiques ne 

 sont contenues dans l'Ortstein que dans la proportion de 3 à 5 ^/„. 



