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PROCÈS-VERBAUX. 



Cet Orlstein a élé appelé par le Prot"* Ramann « Orterde », en 

 opposition avec le véritable Ortstein dans lequel les substances 

 humiques atteignent 17 7o. 



C'est de cette façon que l'auteur comprend la formation des sols des 

 forêts et de l'Ortstein. 



II est intéressant d'y comparer la formation de l'Ortstein telle qu'elle 

 a été formulée par M. Bradfer dans son travail sur l'Ortstein publié 

 dans le Bulletin de la Société belge de Géologie, tome XVH. 



L'auteur a envisagé la formation de ce tuf dans les sols des bruyères 

 de la Campine et s'exprime de la façon suivante : 



« Quand il pleut, l'eau entraîne avec elle les acides organiques qui 

 se sont formés, ainsi que de fines particules d'humus que l'on retrouve 

 dans le tuf. Ne rencontrant dans la couche végétale et le sable gris qu'une 

 très faible proportion de chaux, de potasse, de fer, il est évident que 

 cette solution acide va les dissoudre et les entraîner avec elle (^), et 

 qu'elle ne sera pas neutralisée. Mais elle arrive au contact du sable 

 jaune, très riche en fer. Naturellement il va se produire une précipi- 

 tation des acides organiques, c'est-à-dire une neutralisation de ceux-ci 

 par le fer. Ainsi se forme le tuf humique, et c'est ce qui explique : 



)) 1« Pourquoi on le trouve toujours au contact du sable jaune; 



» ^1" Pourquoi il est aussi riche et même un peu plus riche en fer que 

 celui-ci. 



» En résumé donc, nous avons une solution d'acides organiques qui 

 descendent dans le sol et ne se précipitent que lorsqu'ils rencontrent 

 un corps neutralisant, c'est-à-dire le fer. » 



On voit que les deux auteurs ne sont f)as d'accord sur la formation 

 de ces tufs. M. ïreitz n'envisage que la formation lors de la précipi- 

 tation des sels provenant des eaux remontant des profondeurs pendant 

 la période sèche, tandis que M. Bradfer explique cette formation pour 

 les eaux descendant dans le sol et a appuyé sa manière de voir par des 

 expériences de laboratoire; ces dernières auraient été plus complètes 

 si l'on avait aussi fait intervenir une période d'évaporation, car, à notre 

 avis, les deux méthodes de formation pourraient exister dans des cas spé- 

 ciaux et arriver au même but, c'est-à-dire la formation de l'Ortstein. 



[l ne faut pas perdre de vue non plus que les bruyères sont ordinai- 

 rement le résultat du déboisement et que l'Ortstein qui se rencontre 



(1) En effet, ces éléments : chaux, potasse, fer, etc., sont en trop faible quantité 

 pour précipiter les acides qui sont surabondants. Ils seront donc dissous par eux. 

 D'autre part, un acide ne peut exister à l'état libre en profondeur. 



