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PllOCÈS-VERBAUX. 



de Mammifères terrestres dans un dépôt franchement marin est, à 

 mon sens, chose toute naturelle. 



Tout corps qui a pu flotter à la surface ou au sein des eaux marines, 

 ou qui a pu être transporté par un flotteur, a chance de se trouver 

 parfois dans les dépôts marins, et peut même se rencontrer dans les 

 dépôts de mer très profonde. Or, personne n'ignore que les cadavres 

 des Mammifères noyés deviennent plus légers que l'eau à un certain 

 stade de leur putréfaction, et qu'on les voit alors flotter à la surface 

 des eaux. Si les cours d'eau les transportent à la mer, ils pourront 

 être entraînés au large, et leurs débris tomberont au fond de la mer 

 lorsque la décomposition sera plus avancée. Sans doute, on doit 

 supposer que ces débris ne seront pas, en général, très communs dans 

 les dépôts de haute mer. Cependant, il ne faudrait pas s'étonner outre 

 mesure que l'on trouvât ces sortes de débris en plus grande abondance 

 dans certains gisements de dépôts de haute mer, par suite de circon- 

 stances particulières. Rappelons qu'Alex. Agassiz a trouvé, au large 

 des Petites-Antilles, dans la vase terrigène, jusqu'à 1 800 mètres de 

 profondeur, des feuilles et des tiges de plantes terrestres en compagnie 

 de nombreux restes d'animaux de mer profonde et, sur un large 

 espace entre la Californie, le Mexique et les îles Galapagos, des restes 

 nombreux et variés de plantes terrestres dans la boue à Globigérines, 

 à des profondeurs variant entre ^000 et 3 000 mètres {^). En dehors 

 des formations strictement continentales, les restes de plantes et 

 d'animaux terrestres se rencontrent principalement dans les dépôts 

 d'estuaire ou dans les dépôts côtiers; mais on peut les rencontrer par- 

 tout, et rien n'empêche qu'on ne puisse les trouver abondamment dans 

 certains dépôts franchement marins, ou même, comme nous venons de 

 le voir, dans des dépôts de mer profonde. 



M. RuTOT ajoute qu'à Boom même, on trouve quantité de fruits 

 d'origine terrestre. De même, les fameux syréniens furent amenés dans 

 la mer rupelienne par l'embouchure des fleuves. 



D'ailleurs, ne voyons-nous pas à Erquelinnes, en plein Landenien 

 marin, recueillir des tortues terrestres? 



Le fait peut être généralisé et l'on peut dire que dans les formations 

 marines littorales, il se rencontre très fréquemment des débris conti- 

 nentaux. 



(0 Al. Agassiz, Three Criiises of the Blake, T, p. 291. 



(-) Al. Agassiz, Bull, of the Muséum of Compar. Zoology, 1892, p. 11. 



