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Pl^OCÉS-VERBAUX. 



par double échange enlrc les sels de calcium et de magnésium contenus 

 dans l'eau de la mer et les carbonates provenant de la putréfaction des 

 cadavres d'organismes, se sont produits ailleurs qu'au voisinage des 

 Feneslella; mais, ne trouvant pas ailleurs la même surface d'implanta- 

 tion pour les cristaux en voie de formation, et s'y trouvant sans doute 

 aussi plus mélangés à la boue constituée par des éléments calcareux 

 ayant une autre origine, les produits précipités n'ont pu cristalliser 

 aussi régulièrement. C'est peut-être à la formation de petits cristaux 

 par ce procédé qu'il faut attribuer en partie la structure sub-saccha- 

 roïde de beaucoup de roches vvaulsortiennes, et il nous paraît bien ' 

 probable que c'est à des phénomènes de ce genre que les « récifs 

 >\aulsortiens » doivent la consistance que leur roche |)araît avoir 

 possédée dès l'origine, et qui seule, nous semble-t-il, peut rendr 

 compte du grand développement vertical qui les faisait proéminer 

 au-dessus du niveau des dépôts stratifiés du même âge. Ne savons- 

 nous pas que, même dans les mers tempérées, ces phénomènes de 

 double échange déterminent une cimentation rapide des dépôts 

 meubles, là où une riche végétation sous- marine attire de nombreux 

 animaux dont les cadavres se putréfient sur place (*)? Et il ne peut être 

 douteux, pensons-nous, que telle est aussi la principale cause de la 

 rapide consolidation de la roche des récifs coralliens actuels. 



Sans doute, la présence de nombreuses Fenestella a contribué grande- 

 ment à donner au calcaire à veines bleues et à noyaux spalhiques radiés 

 les caractères d'an calcaire construit. Ces innombrables dentelles for- 

 maient comme un filet serré, dans les mailles duquel restaient empri- 

 sonnés les éléments qui s'y développaient, qui y tombaient du sein de 

 la mer, ou qui y étaient refoulés par le mouvement des flots : elles 

 formaient la charpente de l'édifice qui s'élevait ainsi au-dessus des 

 dépôts environnants, et dont la surface, grâce surtout à cette char- 

 pente, devait prendre des formes très irrégulières. Notons d'ailleurs 

 que si nos inductions sont fondées, les éléments de la charpente, 

 d'abord fort délicats, devenaient bientôt beaucoup plus résistants 

 lorsque leurs faisceaux s'étaient transformés en Plylosiroma. Il n'est 

 donc pas étonnant que les « calcaires à veines bleues » et à « noyaux 

 spathiques radiés )> et les dolomies correspondantes soient les roches 

 du faciès waulsortien qui présentent de la façon la plus constante et la 



(^) J. Thoulet, De la genèse des roches sous-inariyies connues sons le nom de maltes. 

 Comptes rendus des séances de l'Acad. des Sciences, t. CL, 1910, p. 4-21.) 



