SÉANCE DU d8 AVRIL 1911. 



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Mais précisément, le caractère sapropélien ne suffît-il pas par 

 lui-même pour établir que le dépôt est un dépôt côtier? Dans les mers 

 actuelles, en effet, on n'a pas signalé, pensons-nous, la formation de 

 dépôts sapropéliens en dehors des régions côtières. 



Pour répondre à cet argument fort spécieux à première vue, nous 

 ferons remarquer d'abord que les dépôts sapropéliens ne peuvent se 

 former, au voisinage des côtes, que dans les lagunes ou les baies parti- 

 culièrement protégées contre le mouvement des vagues. En dehors de 

 ces conditions très spéciales, le voisinage de la côte, ou même simple- 

 ment la faible profondeur de la mer, sont, au contraire, des conditions 

 qui s'opposent à la formation du sapropel, à cause de l'agitation des 

 eaux qui amène au fond de la mer un renouvellement constant d'oxy- 

 gène. Il semble donc que les mers profondes devraient être celles qui, 

 de toutes les mers, présentent les conditions les plus favorables à la 

 formation du sapropel. Aussi pensons-nous que, du moment où il est 

 établi qu'un dépôt géologique d'origine sapropélienne ne s'est pas 

 formé au sein d'une lagune ou d'une baie tranquille, il faut conclure 

 qu'il a pris naissance à une profondeur suffisante pour qu'il ait pu 

 échapper aux mouvements de la surface. 



Comme exemple de dépôt géologique se présentant dans ces condi- 

 tions, nous citerons en premier lieu les Schistes bitumineux à Posido- 

 nomya Bronni du Toarcien, qui constituent un des types les mieux 

 caractérisés des sapropélites marines. L'extension géographique de 

 ces dépôts ne permet pas de les considérer comme s'étant formés dans 

 des baies isolées. De plus, leur faune, considérée, soit absolument, soit 

 comparativement avec les faunes qui précèdent ou qui suivent, ou avec 

 les faunes des dépôts de même âge qui entourent la région souabe où 

 ce faciès se montre le mieux accentué, prouve que ces dépôts bitumi- 

 neux se sont formés au fond d'une fosse marine profonde et corres- 

 pondant en outre à une phase maxima d'immersion. îl est fort 

 remarquable qu'avec cette faune de mer profonde se trouvent des 

 restes relativement abondants de végétaux terrestres : cela n'a pas 

 lieu de nous étonner, d'après ce que nous avons dit plus haut. 



Il serait trop long de parcourir la série des dépôts marins dont le 

 caractère bitumineux ou la richesse en matière anthraciteuse finement 

 disséminée, jointe à d'autres indices, prouvent l'origine sapropélienne. 

 Citons seulement les faciès graptolithiques du Silurien (i) et les faciès 



(^) Voir au sujet des faciès à Graplolithes, les intéressantes remarques de Ch. Lâp- 

 WORTH, consignées dans le travail de Joh. Walther cité à la note précédente, pp. 241- 



