SÉANCE DU ^21 NOVEMBRE 1911, 



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l'abondance des griffons, indique que l'oxygène de l'air, ou bien celui 

 qui est contenu dans l'eau superficielle qui imprègne le terrain et dans 

 le sol lui-même, a décomposé Feau minérale et précipité le fer. 



Dans la tranchée creusée pour capter l'eau minérale, c'est toujours à 

 la rencontre de l'eau superficielle qui descend et de l'eau minérale qui 

 monte que celle-ci est en partie décomposée, et c'est le fer précipité 

 qui colore en ocre le terrain de couverture de la roche dure en place. 



La réaction qui se passe entre l'oxygène, d'une part, et l'eau minérale 

 ferrugineuse, d'autre part, n'est pas aussi simple qu'on se l'imagine. 

 Quand on disait que le fer contenu dans nos pouhons y est contenu 

 sous la forme de bicarbonate lerreux, un sel hypothétique, instable, 

 qu'on ne peut isoler comme tel, on expliquait la réaction en disant que 

 ce sel ferreux, au contact de l'air, perdait une molécule de COg, deve- 

 nait carbonate ferreux (pellicule irisée à la surface de l'eau), puis 

 ferrique. On donnait d'ailleurs de ce bicarbonate ferreux des formules 

 différentes. Pour les uns, c'était FeG05C02 ou FeOsSCO^; pour 

 d'autres, FeCOsCOsH^O. 



La vérité, c'est que le fer de l'eau minérale y est à l'état d'hydrate de 

 fer colloïdal. Ce colloïde est positif, et l'hydroxyle HO négatif mis en 

 présence, par perte de charge électrique, le précipite en grains très 

 fins d'abord, qui s'agglutinent ensuite pour former des flocons de plus 

 en plus nombreux et volumineux d'hydrate ferrique, qui devient ensuite 

 de l'hydrocarbonate ferrique (ocre). 



La présence de l'oxygène parmi les gaz de nos pouhons rend l'eau 

 minérale instable, moins active pour l'usage interne et empêche la 

 réussite de toute tentative d'exportation. 



§ 5. Hydrogène sulfuré. Ce gaz a été signalé à l'état permanent dans 

 un de nos pouhons, la Géronstère. Sa présence dans les autres sources 

 de Spa a été tour à tour affirmée et niée. A. Fontan (1840) et 

 G. Dewalque (1864) croient que l'hydrogène sulfuré ne se trouve 

 qu'accidentellement et d'une manière intermittente dans l'eau de nos 

 pouhons. Ces auteurs « attribuent cette formation accidentelle et 

 intermittente d'acide sulfhydrique à la décomposition du sulfate de 

 sodium par les matières tourbeuses, ce qui donnerait lieu d'abord à 

 du sulfure de sodium, lequel serait ensuite décomposé par l'acide 

 carbonique avec production d'hydrogène sulfuré (*) ». C'est aussi 

 l'opinion des chimistes qui ont analysé nos eaux minérales en 1872. 



(1) Rapport de la Commission de chimistes de 1872, p. 12. 



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