SÉANCE DU 21 NOVEMBRE 1911. 



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les théories géogéni(|ues sont trop connues pour qu'il soit nécessaire 

 de les rappeler(i). Comme on le voit, je n'ai pas eu le mérite de la 

 nouveauté en proposant ma théorie de la formation des brèches 

 carbonifères belges. Je n'ai fait que suivre et développer les principes 

 exposés par ces savants devanciers et les appliquer dans mon 

 pavs (^). 



Je suis convaincu que l'on pourra dans l'avenir, en tenant compte 

 des phénomènes produits par les variations de température, expliquer 

 la formation de beaucoup de roches énigmatiques p). 



(*) J. Walther, Die Denudation in der Wiiste und ihre geologiscfie Bedeiiluny. 

 (Abhandl. der math.-phys. Classe der kôn. sachs. Gesellsch. der Wissensch., 

 t. XVI, Leipzig, 1891.) 



(2) Dans une note consacrée à l'étude du Calcaire carbonifère belge, M. H. de 

 Dorlodot (Cf. Bull. Soc. belge de Géol, t. XXIV, 1910, Proc.-verb., p. 280) examine la 

 théorie que nous avons émise pour expliquer la formation de la grande brèche du 

 Carbonifère belge. N'admettant pas la possibilité de réalisation de conditions de 

 climat désertique pendant l'époque carbonifère chez nous, conditions par lesquelles 

 j'explique la formation de la brèche, il cherche à l'expliquer par un autre processus. 



Le débitage du calcaire, indispensable et préalable à l'action mécanique de l'eau, 

 il le comprend ainsi : « L'imprégnation par l'eau, suivie d'une rapide dessiccation, peut 

 produire des effets analogues, et même l'action solaire seule produit sur les bords 

 de la mer une action identique à celle qu'elle produit dans les déserts. « M. de Dorlodot 

 serait, je pense, bien embarrassé de citer à l'appui de ce qu'il énonce un seul fait 

 d'observation. Ce qu'il dit de l'action solaire seule au bord de la mer est absolument ce 

 que j'ai dit pour les déserts. Il n'y a rien qui ressemble autant à un désert que certains 

 rivages de la mer, et le Sahara notamment longe la mer sur une étendue énorme. 

 Quant au pouvoir de débiter des calcaires cohérents en morceaux par leur impré- 

 gnation d'eau suivie d'une rapide dessiccation, c'est une pure impossibilité. Des 

 centaines de fois par an, dans notre propre pays, des façades en pierre de taille 

 calcaires présentent une imprégnation par l'eau de pluie suivie d'une rapide dessic- 

 cation. Qui a jamais vu que ce phénomène désagrégeait ces pierres? Au contraire, tant 

 qu'il ne s'agit que de l'action de la chaleur, l'imprégnation de la roche par l'eau 

 empêche sa désagrégation. En effet, l'évaporation et la dessiccation produisant, surtout 

 lorsqu'elles sont rapides, un abaissement de température, modèrent l'action calori- 

 tique et les variations brusques qui en découlent et qui sont, comme nous venons de 

 l'exposer, un si puissant facteur de désagrégation. 



M. M. LoHEST (Cf. A propos des brèches carbonifères, [km. Soc. géol. de 

 Belgique, t. XXXVIII. 1911, Bull., p. 220]) a, à juste titre, rappelé que les argiles 

 rubéfiées qui englobent les fragments de certaines brèches carbonifères belges, 

 sont une preuve de l'origine subaérienne et désertique de ces brèches. M. Goodchild 

 a développé la même thèse dans son ouvrage précité que je considère comme un de 

 ceux qui ont le mieux saisi la géogénie des déserts et de leurs formations si spéciales. 



(5) Les curieuses roches sparagmitiques du Précambrien de Norwège par exemple. 



