SÉANCE DLI 21 NOVEMBRE 1911. 



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Deux fois de suite, dans notre pays, la Basse- lielgique, où les inon- 

 dations sont si exceptionnelles, a vu se produire de désastreuses crues, 

 même de ses cours d'eau les plus insignifiants. A la fin des hivers de 

 1890-1891 et 1891-1892, il s'est produit dans ces régions des inon- 

 dations comme il ne s'en était plus produit de mémoire d'homme, et 

 résultant des circonstances suivantes. Au commencement de l'hiver, 

 de fortes gelées se produisant sur les sols non protégés par de la neige 

 avaient durci ceux-ci jusqu'à une grande profondeur. Plus tard, 

 d'épaisses couches de neige étaient venues recouvrir les terrains gelés. 

 Lorsque le dégel survint au printemps, accéléré par des pluies chaudes, 

 la fusion des neiges et la pluie donnèrent naissance à d'énormes 

 volumes d'eau, qui, ne pouvant pénétrer dans le sol imperméabilisé 

 par h gelée, affluèrent de tous côtés dans les cours d'eau et provo- 

 quèrent partout de désastreuses inondations charriant naturellement 

 des quantités exceptionnelles de sédiments. 



C. — Action du froid et de l'eau sur les sols meubles en pente. 



Depuis longtemps on a remarqué que la couverture meuble des sols 

 en pente descend le long de ces pentes, avec lenteur, mais d'une façon 

 irrésistible qui l'a fait comparer par certains à un véritable glacier 

 terreux {earth- glacier) (^). 



Ce phénomène, reconnu un peu partout (2), de même que les boule- 

 versements superficiels des strates de roches dures dont nous parlerons 

 tantôt, a été expliqué de diverses façons, et naturellement on n'a 

 pas manqué de recourir à l'intervention des glaciers. \\ était réservé à 

 M. Davison de donner une explication plausible de cette descente, 

 comme je l'ai montré jadis dans un compte rendu de son travail (5). 



(1) Kerr, Amer. Journ. of Science and Arls, 3^ série, t. XXL 



(2) GoppiNGTON, On soil-cap motion. (Quart. Journ. Geol. Soc, t. XXXVII, 1881.) — 

 EccLES, Oa siiperficial curvature of Beds near the surface. (Trans. Geol. Soc. of 

 Manchester, t. VIII. ) — Thomson, Tke movement of tlie soil cap. (Nature, t. XV, 

 1877, p. 359.) 



(3) Davison, Geolog. Magazine, juin 1889. — X. Stainier, Ann. Soc. géol. de 

 Belgique, t. XVI, Bull., 1889, p. 82. 



