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PROCÈS- VERBAUX. 



Voici l'explicalion théorique qu'a proposée M. Davison, explication 

 qu'il a d'ailleurs corroborée par des expériences de laboratoire : 



FiG. i. 



Supposons un sol en pente, meuble, et suivons une particule A de 

 ce sol supposé imbibé d'eau et soumis à l'action de la gelée. Sous 

 l'action de la dilatation de l'eau par le froid, la particule A va se 

 mettre en mouvement. Comme toutes les particules voisines exécutent 

 les mêmes mouvements et exercent les unes sur les autres des pressions 

 qui s'équilibrent, le seul chemin qui reste libre c'est la normale à la 

 surface, et la particule A va parcourir le chemin AU, Au dégel, les 

 eaux, causes du phénomène, fondent et disparaissent. La particule A, 

 libre, sans contact avec ses voisines et obéissant à la pesanteur, ne 

 reprendra pas son chemin primitif, mais tombera suivant la verticale 

 BC. La résultante, c'est qu'après l'opération la particule A aura 

 parcouru un chemin dans le sens de la pente. Comme on peut 

 tenir le même raisonnement pour chacune des particules du sol, on 

 voit pourquoi celui-ci se déplace d'une pièce. 



Comme le montre la figure, trois facteurs peuvent faire varier le 

 phénomène : i« l'intensité de la gelée, qui, en augmentant la droite 

 AB, augmentera corrélativement la droite AC; 2° l'abondance de 

 l'eau, qui agira dans le même sens, et 3^ l'amplitude de la pente, qui, 

 en faisant varier l'angle ABC, fera varier le côté AC opposé à cet 

 angle. 



La descente d'une couverture parfois épaisse du sol est un fait qui 

 présente une grande importance en pratique, pour l'agriculture, pour 

 l'exécution de travaux d'art, tranchées, constructions, etc., à flanc de 

 coteau. C'est un phénomène très nuisible et qu'il importe de bien 

 connaître pour pouvoir lutter contre lui avec espoir de succès. A ce 



