SÉANCE DU 51 NOVEMBRE 1911. 



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point de vue, on peut remarquer que parmi les trois facteurs du phéno- 

 mène cités plus haut, il en est un, la pente, vis-à-vis duquel nous 

 sommes, en général, impuissants; mais nous ne sommes pas sans 

 action sur les deux autres. Par des drainages et des assainissements, 

 nous pouvons faire disparaître l'excès d'humidité, et, en couvrant le sol 

 d'une végétation touffue et permanente, on modère^ comme on le sait, 

 dans de très fortes proportions, l'influence de la gelée sur le sol. La 

 présence de végétations touffues, surtout de végétations arborescentes, 

 aux racines puissantes, aura de plus comme effet de lutter directement 

 contre le gonflement du sol fixé solidement par les racines. 



Ce déplacement du sol superficiel est beaucoup plus important et plus 

 général qu'on ne le pense, surtout dans notre pays. Il y a déjà bien des 

 années cependant que G. Dewalque a attiré l'attention sur ces déplace- 

 ments et montré l'intérêt qu'il y aurait à les étudier (i). Certes, il est 

 souvent difficile d'apprécier ces mouvements lents sans des observa- 

 lions très précises, mais nous avons pu nous convaincre que dans de 

 très nombreux cas leur étude est très aisée. Ainsi, dans la Haute- 

 Belgique, où ces phénomènes sont surtout fréquents, il n'est pas rare 

 de voir des couches épaisses de sols détritiques, aisément reconnaissa- 

 bles au point de vue de leur origine, être entraînées loin de leurs 

 roches mères. Un cas fréquent est de voir les calcaires du Dévonien 

 moyen, logés dans les dépressions, couverts de couches épaisses 

 d'argile que leur couleur rouge amaranthe et leurs blocaux de grès et 

 de poudingue de même teinte trahissent comme provenant incontesta- 

 blement des sommets voisins constitués par les strates du Dévonien infé- 

 rieur (Burnotien). A ne juger que d'après les apparences superficielles, 

 il eût été facile de se tromper sur la nature des roches sous-jacentes à 

 ces argiles rouges, et d'aucuns s'y sont laissé prendre. 



Un des incidents les plus curieux de ce déplacement du sol, c'est la 

 progression souvent par rotation que présentent des blocs considé- 

 rables de roches dures gisant à la surface du sol en mouvement. De là 

 vient le nom, fréquemment appliqué à des pierres légendaires, de 

 (c Pierre qui-tourne ». A certains repères imperceptibles, mais que 

 découvre la sagace observation des gens du terroir, ils ont parfaite- 

 ment reconnu que ces pierres tournent. Je connais, pour ma part, deux 

 pierres portant ce nom. L'une est un énorme cylindre d'arkose gedin- 

 nienne visible sur la pente au Sud du hameau de Boutonville (Baileux), 



0) Cf. Ann. Soc. géol. de Belgique, t. I, 1874, Bulletin, p. 79. 



