DANS LE NORD-OUEST DU BASSIN DE PARIS. 



d'épaisseur et la vapeur d'eau n'existant que dans les couches les 

 plus basses, partant les moins exposées à une « dissociation » hypo- 

 thétique (1). 



Suivant la seconde supposition, la déperdition en eau incomberait à 

 l'accaparement, par l'écorce solide, des eaux évaporées, puis préci- 

 pitées en pluies. Laissant de côté, pour le moment, la théorie de 

 Vabsorption dont il sera question plus loin, disons qu'effectivement, 

 selon l'expression de Clémence Royer, « la Terre est loin de rendre 

 aux Océans toute la quantité d'eau que l'évaporation en enlève. Il y a 

 des hydratations continuelles dont les éléments aqueux ne semblent 

 devoir être remis en liberté par aucun procédé naturel dans l'état 

 actuel de notre monde ('^). » La cristallisation des sels nés au voisi- 

 nage de la pyrosphère et qui admettent un nombre variable de molé- 

 cules d'eau de constitution, l'hydratation des oxydes métalliques et des 

 roches anhydres, expliquent cette affirmation. Rappelons à titre 

 d'exemple la transformation, à la faveur des eaux souterraines, des 

 gisements û'anhydrite d'Eisleben en amas gypseux beaucoup plus 

 volumineux, transformation si bien étudiée par Gredner (^). 



Le problème serait assez clair, s'il se bornait à cette régression 

 aqueuse générale; mais une étrange confusion a, depuis quelques 

 années, neutrDlisé les efforts des bydrologues. 



On lit dans le mémoire de notre confrère Lucien Briet sur les 

 Grottes de Bastaras (Espagne) : 



{( A première vue, les sierras du Haut-Aragon sont une preuve 

 visible et indiscutable du d(issèchement croissant de la croûte terrestre. 

 Puis, à force de les parcourir et de les étudier, une question se pose. 



)) Celte région est-elle aussi absorbante qu'elle le semble, en vertu 

 des phénomènes qui s'y produisent? 



)) Eh bien non; et, à ce propos, je me range hardiment au nombre 

 des savants qui, à l'instar de M. le Prof'' De Launay, déclarent que 

 '( la lenteur du phénomène de dessiccation du globe est telle que 

 )) l'observation scientifique ne saurait, même en faisant appel aux 



(1) Albert et Alexandre Mary. Pourquoi le Ciel est-il bleu? (Bulletin de la 

 Société d'Etudes historiques et scientifiques de l'Oise, 1909.) 



(2) La constitution du Monde. Paris, Schleicher. édit., 1900, p. 783. 

 (5) Traité de Géologie (traduction française, Paris, 1879). 



