DANS LE NORD-OUEST DU BASSIN DE PARIS. 



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principales dépressions étaient, à peu de chose près, à l'issue des âges 

 post-pliocènes (i), identiques à ce quils sont de nos jours, pour le moins 

 dans la zone considérée. 



La découverle de graviers très anciens renfermant des restes abon- 

 dants û'Elephas antiquus à une altitude à peine plus élevée que le 

 fond des vallées actuelles, prouve surabondamment que a les représen- 

 tants de la première phase d'alluvionnement peuvent se trouver à toutes 

 les hauteurs )^ et que les dépôts dits « des hauts niveaux )> n'ont été sou- 

 vent abandonnés qu après l'achèvement relatif des thalwegs (^). De même, 

 le tuf d'Albert (^) controuve la nouveauté du modelé contemporain, 

 puisqu'il constitue, en somme, un lac fossile de la rivière d'Ancre, et 

 que la cuvette de ce lac n'est ni moins large que les plus larges 

 dépressions avoisinantes, ni sensiblement plus élevée que le fond actuel 

 de la vallée. 



Grande période glaciaire. — Un événement important sépare toute- 

 fois l'hydrographie pliocène de l'hydrographie moderne : c'est la 

 première période glaciaire, qui, à l'exclusion des suivantes, présente 

 des caractères franchement polaires. Les pôles du globe, au lieu d'être 

 fixes, sont sujets à un déplacement continu, à très longue période ; 

 Maedler et Argelander ont calculé la valeur cosmique et chronologique 

 de ce déplacement, dont Clémence Royer a réuni de nombreuses preu- 

 ves chorologiques et paléogéographiques (^). 



Cette excursion de l'axe terrestre par rapport à la planète entraîne 

 une migration corrélative du renflement équatorial et de l'aplatissement 

 polaire p). Pendant que la zone arctique se rapprocliait de la moyenne 

 Europe, celle-ci subissait un mouvement lent de submersion. L'inverse 

 eut lieu quand le pôle s'en éloigna par degrés. 



On a fort exagéré l'abrasion par les glaces flottantes, qui auraient, 



(^) Ij'étage astien (système pliocène) offrant dans le secteur étudié des caractères 

 bien différents de ceux des autres dépôts tertiaires, et se rapprocliant, par contre, des 

 formations quaternaires, nous lui conservons la dénomination de système post- 

 pliocène, déjà employée aux pages 6 et 7 de notre mémoire sur V Hydrologie de la craie 

 {Spelunca, juin 1907). 



(2) Cf Chouquet, Matériaux pour V histoire de Vliomme, 1878. — Voir également : 

 Bull, de la Soc. géologique de France, III^ série, IX, p. 242. 



(5) Voir chapitre IV. 



[^) Cf Le lac de Paris (Essai de géographie quaternaire). (La Philosophie positive, 

 mars-avril 1877.) 



(^) La déformation du sphéroïde terrestre indique la fluidité actuelle de la pyro- 

 sphère et la flexibilité de la mince lithosphère dont elle est revêtue, et non uniquement, 

 comme on l'enseigne encore, la fluidité du globe primitif. 



