DANS LE NORD-OUEST DU BASSIN DE PARIS. 



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Ja Bièvre, de l'Yvette et de l'Orge, l'un des plus intéressants exemples 

 de la région ('). Originairement, la Bièvre recevait à Villaine (Massy) 

 l'Yvette comme affluent principal, et un autre petit cours d'eau, main- 

 tenant représenté par le tronçon inférieur de l'Yvette, se jetait dans 

 l'Orge vers Epinay. Les progrès de l'érosion et de la dénudation ont 

 fait reculer vers l'Ouest l'origine de ce dernier vallon, jusqu'au moment 

 où la dépression a gagné le cours de l'Yvette, — alors tributaire de la 

 Bièvre, — qui a été capturé au bénéfice du bassin de l'Orge. La dénu- 

 dation, l'intempérisme et, plus tard, la culture, ont effacé toute trace 

 de vallée entre Palaiseau et Villaine. 



A ce que l'on pourrait appeler la « phase de déchéance )) des cours 

 d'eau, correspondent d'autres mutations bien pius générales. Tandis 

 que baissaient les grandes artères, les affluents de second ordre et la 

 partie supérieure des vallées tendaient vers une dessiccation complète. 

 Le voyageur qui traverse les plateaux de la Picardie, du Thelle ou du 

 Pays de Caux n'est pas peu surpris de croiser à chaque pas, pour ainsi 

 dire, des thalwegs de grande étendue où ne court plus le moindre ruis- 

 selet. N'est-ce pas l'un des caractères distinctifs du « Paysage de craie », 

 tel que le dépeignent les géographes? — « Formes aux contours 

 arrondis, pentes souvent étagées par des rideaux, sol blanchâtre, per- 

 méable et sec, telles sont les impressions qui frappent le regard... 

 Vabsence d'eau courante, l'uniformité du sol sur de larges étendues, 

 les progrès de la culture, toutes ces causes naturelles ou humaines 

 expliquent la pauvreté de la flore de la craie et la monotonie du tapis 

 végétal; les fleurs même, par leur coloration, semblent participer aux 

 teintes effacées du sol ... » 



Le Thelle renferme 150 kilomètres de ravins secs; la partie du pla- 

 teau picard comprise dans le seul déparlement de l'Oise en compte 

 une longueur totale dépassant 550 kilomètres. Le ruisseau de Laver- 

 sines, tributaire du Thérain, à un myriamètre E. de Beauvais, mérite 

 d'être cité. De nos jours, la longueur des ruisseaux qui composent le 

 système, est à peine d'une lieue et demie, alors que la région de 

 l'ancien cours supérieur et de ses affluents possède près de huit lieues de 

 vallées sèches (^) ! 



Les bassins entiers de la Somme, du Thérain, de l'Epte et des 



(1) Phénomène de capture aux environs de Paris. Lyon, Storck, imp. 



|2) Albert Demangeon, La Picardie. Armand Colin, 1905, pp. 48 et 49. 



i"') Albert et Alexandre Mauy, C. R. du Congrès préhistorique de France. 



