DANS LE NORD- OUEST DU BASSIN DE PARIS. 



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cubes, correspondant à 2™^5 par seconde. Ainsi, la suppression des 

 jachères et l'amélioration des cultures ont eu pour conséquence une 

 augmentation de la transpiration végétale, qui, répartie sur toute 

 l'année, atteint par seconde 4^^600 + ^'"^SOO, soit T^^^IOO. Ces causes 

 justifieraient facilement la diminution de 8 mètres cubes constatée dans 

 le débit de la Somme (i). 



Si l'on souscrit pleinement aux chiffres rapportés, on trouve des 

 résultats impossibles. Schleiden et P. Dehérain ont évalué à 10 à 

 30 mètres cubes la quantité d'eau transpirée par les cultures herbacées 

 sur un hectare et en une journée (^). En prenant la moyenne de 

 ^0 mètres cubes pour une période de végétation de six mois, le volume 

 évaporé dans le bassin de la Somme serait de plus de 1 100 millions 

 de mètres cubes. D'après Dausse, Vévaporation directe égale, dans le 

 Nord de la France, les deux tiers de la lame annuelle, soit en moyenne, 

 pour le bassin de la Somme, 2 500 millions de mètres cubes. Ces deux 

 nombres forment ensemble 3 600 millions de mètres cubes, c est-à-dire sen- 

 siblement autant que le total moyen des pluies d'une année; et ils n'em- 

 brassent ni l'eau assimilée par les plantes, ni l'évaporation par les bois 

 et arbres (80 millions de mètres cubes), ni le débit de la Somme 

 (850 millions de mètres cubes)! Les évaluations de M. Houllier sont 

 donc très exagérées. 



(c On peut compter sur une évaporation plus forte parce que la 

 fumure du sol est ordinairement meilleure aujourd'hui qu'autrefois », 

 laisse entendre M. Houllier. Rien ne serait moins exact. Dans un de ses 

 mémoires (^), Lawes a déterminé le poids d'eau évaporé, pendant la 

 durée de sa croissance, par un pied de quelques-unes des plantes 

 habituellement cultivées; le blé et l'orge transpirent deux fois moins, 

 et le trèfle quatre fois moins, en présence des engrais et des sels 

 ammoniacaux que dans un sol brut. « On ne saurait manquer d'être 

 frappé », déclare M. P. Dehérain, a de voir dans cette expérience, 

 comme dans celle qui a été faite autrefois par Woodward, la plante 

 évaporer d autant moins d'eau qu'elle trouve des principes nutritifs 

 plus abondants (^) ! » 



La théorie de M. Houllier n'est pas, on le voit, exempte de tout 



(^1 Bulletin de la Société Linnéenne du Nord de la France, 368, t. XVII, pp. 377 

 à 381. 



(2) Dehérain, Cours de chimie agricole. Hachette, 1873, pp. 184 et 185. r 

 (•'j Journal of tfie Horticultural Society of London, vol. V, 1850, p. 1. 

 (*) Cours de chimie agricole, p. 174. 



