DANS LE INORD-OUEST DU BASSIN DE PARIS. 



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au contraire, un substraluni de craie marneuse moins fissuré (comme 

 élant moins superficiel) et plus étanche de par sa nature, gît à une 

 petite profondeur pour affleurer à flancs de vallées, les eaux souter- 

 raines, qui ne renlamenl que lentement, coulent à sa surface et sour- 

 cent aux points d'affleurement. C'est le contraste d'une hydrographie 

 riche et relativement stable avec une hydrographie simplifiée à l'extrême 

 et en voie de continuelle et rapide décadence. 



Au centre, la fraction de la vallée de Bray (partiellement imper- 

 méable) située dans le département de l'Oise, contient — y compris le 

 Thérain qui coule longtemps dans une faille parallèle à l'axe longitu- 

 dinal et rentre définitivement dans la déchirure près de Hermès — 

 47 cours d'eau dignes d'être notés, formant une longueur totale voisine 

 de 240 kilomètres. Les sections des plateaux crayeux du Thelle et de la 

 Picardie incluses dans la même division administrative, bien que mesu- 

 rant ensemble une superficie trois fois plus grande^ ne renferment, la 

 première, que 7 cours d'eau avec 40 kilomètres de développement, et 

 la seconde, 17 avec environ i40 kilomètres, soit en tout 24 cours d'eau 

 et 180 kilomètres ('). Ramené à des aires équivalentes, le rapport des 

 longueurs fournies par les plateaux à celles fournies par le Bray est 

 donc de deux neuvièmes ; le rapport numérique est un peu supérieur à 

 un sixième. Même chose pour les sources. Les cantons de Songeons, 

 du Coudray, d'Auneuil, de Beauvais, de Mouy et de Noailles, qui coïn- 

 cident avec la déchirure du Bray, ont ensemble près de 180 fontaines, 

 alors que ceux de St-Just, Maignelay, Froissy, Breteuil, Crèvecœur, 

 Grandvilliers, Nivillers, Méru et JNeuilly-en-Thelle, qui couvrent l'éten- 

 due des plateaux crétaciques, n'en réunissent qu'une centaine. Vu la 

 différence des surfaces, la proportion est six fois plus forte dans le pre- 

 mier territoire que dans les seconds. 



On obtiendrait des chiffres s'écartant peu de ceux-ci en prenant 

 comme terme de parallèle, au lieu des districts français que nous venons 

 de citer, certaines portions du Sussex et du Hampshire, qui représen- 

 tent, de l'autre côté de la Manche, la continuation géologique du Nord- 

 Ouest de la France. Browne, W hitaker, Hébert et Barrois ont fait 

 connaître les relations rigoureuses des deux contrées, et de Lapparent 

 a synthétisé cette correspondance en un suggestif tableau. Les chalk 

 downs se retrouvent avec la même morphologie et la même flore aux 



(*) Cf. Carte dressée par le service des Ponts et Chaussées sur l'ordre du Conseil 

 général de l'Oise, 1894. 



